Substanțele chimice „etern” sunt mai acide decât credeam
Un nou studiu revoluționar dezvăluie faptul că unele substanțe per- și polifluoroalchilice (PFAS), denumite adesea substanțe chimice „etern”, sunt de fapt mult mai acide decât se estima anterior. Această descoperire semnificativă a fost realizată de o echipă de cercetători de la Universitatea din Buffalo care a utilizat o metodă experimentală riguroasă pentru a determina aciditatea a zece tipuri de PFAS și trei dintre produsele lor de degradare comune.
Ce sunt PFAS și de ce sunt periculoase?
PFAS sunt substanțe chimice sintetice care nu se descompun natural în mediu, ceea ce le conferă supranumele de „substanțe chimice eterne”. Aceste chimicale sunt extrem de acide, facilitându-le astfel capacitatea de a se dizolva și dispersa în apă. De acum înainte, este clar că această aciditate este mult mai ridicată decât cea raportată în studiile precedente, ceea ce pune la îndoială modul în care aceste substanțe sunt evaluate în ceea ce privește impactul lor asupra mediului și sănătății umane.
Un studiu care schimbă paradigma
Studiul publicat în „Environmental Science & Technology Letters” indică faptul că pKa, adică constanta de disociere acidă a PFAS, a fost subestimată în cercetările anterioare. De exemplu, s-a descoperit că pKa-ul pentru GenX, un înlocuitor al acidului perfluorooctanoic (PFOA), era de aproximativ o mie de ori mai mic decât estimările anterioare. Cu cât pKa este mai mic, cu atât mai probabil o substanță este să cedeze un proton și să existe în formă încărcată.
Implicațiile pentru mediu și sănătate
Aceste rezultate sugerează o reevaluare a riscurilor asociate cu PFAS, având în vedere că aciditatea ridicată a acestor substanțe contribuie semnificativ la persistența lor în mediu. Astfel, o mai bună determinare a valorilor pKa este esențială pentru a înțelege comportamentul acestor substanțe chimice în apă, sol sau chiar în aer.
Nevoia de metode noi de măsurare
Dificultățile în măsurarea precisă a acidității PFAS sunt cauzate de tendința acestora de a adera la sticlă, ceea ce distorsionează rezultatele. Echipa de cercetare a utilizat o tehnologie avansată de spectroscopie prin rezonanță magnetică nucleară (RMN) pentru a obține date mai precise. Această metodă permite o evaluare directă a stării chimice a PFAS și este o premieră în domeniu.
Viitorul cercetărilor PFAS
Acest studiu precedent este doar începutul. Acesta deschide uși noi către o mai bună înțelegere a PFAS-urilor emergente și a impactului lor asupra sănătății publice și mediului. Cu noile metode de măsurare disponibile, cercetătorii pot dezvolta strategii mai eficiente pentru analiza și remedierea acestor contaminanți periculoși.
Sursa: Phys.org
