Plantele de pădure colonizează tot mai mult tundra arctică
Un studiu internațional, realizat împreună cu cercetători de la Universitatea din Gothenburg, scoate la iveală un aspect alarmant: vegetația Arctică se transformă rapid, iar speciile din pădurile vecine pătrund tot mai mult în tundră. Această schimbare se manifestă în jumătate din cele 1.100 de zone studiate și este condusă de specii deja existente în zona de tranziție dintre pădure și tundră.
Borealizarea, un fenomen îngrijorător
Pe măsură ce planeta devine tot mai caldă, tundra arctică capătă trăsături de pădure, acest proces numindu-se borealizare. Ceea ce ar trebui să fie un sanctuar înghețat se transformă sub ochii noștri, iar acest fenomen se observă în special în Eurasia și în regiunile montane arctice, unde distanța până la pădurea boreală este mai scurtă.
Impactul asupra ecosistemelor locale
Creșterea speciilor de iarbă și arbuști, care se pot adapta atât tundrei, cât și pădurii, amenință să schimbe radical ecosistemele existente. Robert Björk, specialist în ecosisteme arctice, subliniază efectele alarmante pe care această tendință le poate avea: topirea permafrostului, migrarea schimbată a renilor și afectarea modului tradițional de viață al popoarelor indigene, care depind de vânătoare și creșterea renilor.
Un cerc vicios al schimbărilor climatice
Pe măsură ce arbuștii și alte specii de arbori își extind aria, aceștia prind mai multă zăpadă în timpul iernii și acoperă solul pe vreme caldă. Aceasta conduce la o schimbare a temperaturilor solului și poate accelera topirea permafrostului. Un pericol major este reprezentat de cantitățile imense de carbon congelat, care ar putea fi eliberate în atmosferă, contribuind astfel la încălzirea globală.
Un efect complex și imprevizibil al schimbărilor climatice
Anne Bjorkman, expert în ecologia plantelor, afirmă că borealizarea nu se desfășoară uniform. Aceasta tinde să fie mai pronunțată în apropierea liniei de copaci și în zonele cu umiditate și căldură, indicând că acest proces nu apare acolo unde încălzirea este cea mai intensă, ci în locurile cu cele mai favorabile condiții pentru stabilirea plantelor.
Consecințe devastatoare în Dalarna
În Suedia, trendul borealizării este mai accentuat în regiunile montane din Dalarna decât în Abisko, demonstrând o progresie generală îngrijorătoare. Colonizarea continua a speciilor forestiere în regiunile montane implică o serie de consecințe negative, precum dispariția lichens în umbra arbuștilor, reducând astfel sursa de hrană pentru reni și afectând migrarea acestora.
Specii de plante adaptive
Studiul a evidențiat, de asemenea, caracteristicile ce permit anumitor plante să se răspândească cu succes. Speciile boreale mai scunde au o capacitate mai bună de a coloniza tundra decât cele înalte. De exemplu, iarba Bigelow și merișoarele au reușit să ajungă în numeroase zone, demonstrând că adaptarea la mediul tundrei este esențială pentru a profita de habitatul nou creat prin schimbările climatice.
Sursa: Phys.org
