Fără garduri: Cercetările demonstrează că gulerile de înaltă tehnologie mențin vitele la locul lor
Cercetătorii de la Universitatea din Alberta au descoperit o soluție inovatoare care elimină necesitatea gardurilor tradiționale pentru a menține vitele în pășunile lor. Această tehnologie modernă, denumită „împrejmuire virtuală”, utilizează guleruri GPS specializate, care s-au dovedit extrem de eficiente în menținerea vitelor în interiorul anumitor limite, rămânând astfel peste 99% din timp în zonele stabilite.
Edward Bork, profesor de ecologie și management al pășunilor, a explicat că acest sistem oferă o flexibilitate extraordinară pentru fermieri, permițându-le să decidă când și cum își pot pășuna animalele. Această abordare nu doar că ajută la o gestionare mai eficientă a pășunilor, dar și reduce semnificativ costurile legate de întreținerea gardurilor fizice.
Gulerul monitorizează constant locația animalelor și emite semnale auditive pentru a le avertiza când se apropie de limita digitală a îngrădirii virtuale. Dacă animalele depășesc aceste limite, sistemul le administrează un impuls electric ușor pentru a le întoarce în pășune.
Tehnologia, care se află la începuturile sale în Canada, poate fi gestionată printr-o aplicație mobilă, ceea ce le permite fermierilor să își controleze efectivele de bovine din orice loc. Această metodă, denumită pășunat rotațional, este esențială pentru menținerea sănătății pajiștilor, deoarece permite o perioadă mai lungă de recuperare pentru sol și plante.
Studiul de doi ani desfășurat la Roy Berg Kinsella Research Ranch a investigat modul în care vitele s-au adaptat la noua tehnologie. Rezultatele au arătat că animalele s-au acomodat rapid și au învățat să respecte semnalele gulerului. În primul an, vițelusele, care nu mai trecuseră printr-un astfel de proces, au învățat să răspundă semnalelor în mai puțin de o săptămână.
Comportamentul animalelor a variat, însă tehnologia s-a dovedit eficientă, chiar și în situațiile în care vitele se aflau împreună cu vițeii lor, care aveau libertatea de a explora dincolo de limite. Chiar și atunci când un vițel depășea limita și chema mama, bovina refuza să traverseze bariera virtuală, demonstrând astfel puterea și eficiența acestui sistem modern.
Bork subliniază importanța acestei inovații pentru fermierii din Alberta, unde există 1,55 milioane de animale de reproducție. Pe lângă avantajele economice, s-a constatat că utilizarea acestor guleruri nu afectează ratele de concepție sau câștigurile în greutate ale animalelor. De exemplu, ratele de sarcină pentru vacile incluse în studiu au fost comparabile sau mai bune decât media de 86% înregistrată în Alberta între 2018 și 2022.
Deși implementarea acestui sistem depinde de disponibilitatea conectivității celulare în zonele rurale izolate și vine cu costuri inițiale mai mari pentru achiziționarea gulerelor, explicațiile lui Bork sugerează că eficiența și rapiditatea cu care animalele învață să se acomodeze cu tehnologia îi conferă un potențial uriaș pentru îmbunătățirea gestionării pășunilor.
Acest tip de instrument inovator ar putea revoluționa industria bovinelor, deschizând o nouă eră în managementul eficient și sustenabil al efectivelor de animale.
Informații suplimentare pot fi găsite în studiul publicat în Journal of Environmental Management, care detaliază evaluarea împrejmuirii virtuale ca instrument de gestionare a vitelor pentru pășunatul rotational pe parcursul mai multor ani.
