MICROMOTOARE CU ENERGIE DIN LUMINĂ CAPABILE SĂ SE MIȘTE ÎN AER
O echipă de cercetători de la Universitatea Concordia a realizat o inovație remarcabilă: micromotoare capabile să se deplaseze în aer folosind exclusiv lumina ca sursă de energie. Aceste particule minusculă, având forma unor polenuri și măsurând aproximativ 12 microni în lățime — adică de zece ori mai subțiri decât un fir de păr uman — sunt fabricate din oxid de zinc și sunt acoperite cu aur. Folosind căldura generată de lumina infraroșie apropiată, aceste micromotoare se ridică și se propulsează singure, fără a necesita combustibil sau baterii.
Atunci când un fascicul de lumină lovește micromotoarele, aurul absoarbe energia, încălzind aerul din jur. Aceasta generează curenți de convecție blânzi — asemănători cu aerul cald care se ridică — care împing particulele în sus, permițându-le să se deplaseze în direcții controlate. Prin ajustarea poziției luminii, cercetătorii pot controla mișcarea acestora.
Până în prezent, micromotoarele erau capabile să se miște doar în medii lichide, unde forța de flotabilitate susține deplasarea. Obținerea unei mișcări controlate în aer este mult mai dificilă din cauza gravitației și a absenței unui fluid de susținere. Această descoperire pavează calea pentru aplicații aeriene, cum ar fi senzori microscopici capabili să detecteze poluanți sau particule destinate curățării aerului.
Studiul, care detaliază aceste progrese revoluționare, este publicat în revista Advanced Materials. Aici, cercetătorii prezintă graficele corespunzătoare traseelor micromotoarelor de tip ZnO-Au în aer, sub excitație de 808 nm, subliniind importanța acestei tehnologii inovatoare.
Inovațiile în domeniul micromotoarelor nu doar că extind domeniul de aplicare al nanotehnologiei, ci oferă și perspective promițătoare pentru dezvoltarea unor soluții care ar putea îmbunătăți calitatea aerului pe care îl respirăm.
