Un chirurg prezice că operația de cataractă va fi necesară în spațiu
Pe măsură ce astronauții se pregătesc pentru călătorii spre Lună și Marte, un chirurg oftalmolog estimează că intervențiile chirurgicale pentru cataractă vor deveni inevitabile în afara Pământului. Dr. Morgan Micheletti de la Berkeley Eye Center din Houston, Texas, a declarat la cel de-al 44-lea Congres al Societății Europene de Cataractă și Chirurgie Refractivă că este vital să se înțeleagă cum pot fi ambalate, transportate, depozitate și protejate de mediul spațial materialele medicale, precum lentilele intraoculare și echipamentele chirurgicale.
„Cred că în timpul vieții mele cineva va avea nevoie de o operație de cataractă pe Marte”, a spus Micheletti. „O tranzitare spre Marte poate dura aproape un an, iar întoarcerea pe Pământ pentru o cataractă care limitează vederea, o accidentare sau altă problemă chirurgicală oculară nu este realistă. În cele din urmă, tratamentul va trebui să aibă loc acolo unde se află pacientul.”
El a subliniat că această cercetare este importantă acum, deoarece sistemele trebuie proiectate și validate cu mult înainte ca primul pacient să aibă nevoie de ele. „Nu putem aștepta ca cineva să fie pe Marte pentru a ne întreba dacă lentila, echipamentul și consumabilele sterile au supraviețuit călătoriei”, a adăugat el.
În cadrul proiectului Joint Assessment Of Material Exposure In Space (JAMES), 135 de lentile intraoculare neambalate au fost trimise la Stația Spațială Internațională și plasate în suporturi speciale în trei locații diferite pe exteriorul stației: Ram, Zenith și Underdeck. Pe Pământ, 45 de lentile au fost păstrate ca martori. După aproximativ șase luni pe orbită, lentilele au revenit pe Pământ, iar analiza a inclus 61 dintre cele expuse în spațiu și 20 dintre cele de control.
Majoritatea lentilelor expuse în spațiu, 42 din 61, nu au prezentat modificări notabile. Celelalte 19 au arătat trei tipare principale: în tava Ram, opt din nouă lentile au prezentat fisuri și rugozitate a suprafeței, majoritatea fiind din material acrilic; cinci lentile au prezentat decolorare galbenă, cu transmitere redusă a luminii între 400 și 500 de nanometri; iar toate cele șase lentile reglabile la lumină expuse în spațiu au arătat o aparență asemănătoare unui „ambalaj cu bule” pe ambele suprafețe.
Micheletti a precizat că studiul este exploratoriu și descriptiv, nu a fost menit să compare diferite tipuri de lentile și nu implică un risc pentru chirurgia obișnuită de cataractă pe Pământ. El a adăugat că următorii pași vizează testarea ambalajului, ecranării și depozitării, apoi a echipamentului de facoemulsificare în microgravitație, pentru a face posibilă prima operație oculară dincolo de Pământ.
