Descoperire arheologică majoră: cel mai mare depozit de bare de fier preistorice din Europa
Un tezaur ruginit scos la iveală în timpul extragerii industriale de pietriș la Deinham, în Austria, s-a dovedit a fi cea mai mare descoperire în masă de bare de fier preistorice de pe continentul european, oferind indicii despre producția și comerțul cu fier la o scară fără precedent în perioada La Tène.
Analiza a fost realizată de Peter Trebsche, profesor la Universitatea din Innsbruck, împreună cu dr. Marion Berranger de la Université de Technologie de Belfort Montbéliard. Rezultatele lor au fost publicate în revista Antiquity.
În perioada La Tène târzie (mijlocul secolului al V-lea până în secolul I î.Hr.), Europa a cunoscut o creștere vastă a producției de fier, cantități uriașe de obiecte din fier devenind comune pe întreg continentul. Deși se știa că fierul era produs în centre dedicate, scara exactă a comerțului rămânea slab înțeleasă, deoarece semifabricatele din fier scapă adesea atenției descoperitorilor și sunt greu de datat cu precizie.
Descoperirea a numeroase obiecte din fier cu dublu vârf în timpul extragerii de pietriș de-a lungul fluviului Dunărea a oferit o oportunitate unică de a investiga producția și comerțul preistoric cu fier la scară largă.
„Este nimic mai puțin decât un mic miracol că cea mai mare descoperire în masă de bare de fier preistorice din Europa nu a ajuns la centrele de colectare a fierului vechi, ci a fost raportată autorității austriece pentru monumente”, a declarat Peter Trebsche. „Sunt sincer recunoscător descoperitorilor pentru decizia de a dona acest tezaur extraordinar unei colecții muzeale de stat.”
O tonă de fier din epoca fierului
Cercetătorii au analizat și datat prin radiocarbon descoperirea, concluzionând că este un ansamblu mare de bare de fier datând din perioada La Tène. Ansamblul de la Deinham cuprinde cel puțin 500 de semifabricate din fier cântărind peste o tonă metrică, fiind cel mai abundent ansamblu de bare din epoca fierului cunoscut în prezent în Europa.
Probabil pierdut într-un naufragiu, fierul era transportat pe Dunăre în scopuri comerciale, ceea ce evidențiază capacitățile de transport fluvial bine organizate la scară largă ale societăților preistorice central-europene.
Destinația principală a barelor de fier rămâne necunoscută, dar acestea au fost probabil forjate în Bavaria, unde au fost descoperite mai multe situri de producție a fierului în apropierea „oppida”, orașele fortificate la scară largă, emblematice pentru Europa epocii fierului.
Scara unui singur transport
„Semifabricatele din fier găsite la Deinham cântăresc aproximativ o tonă metrică de fier, suficient pentru a forja aproximativ 500 de săbii cu o greutate medie de 1,5–2 kg”, a explicat Trebsche. „Chiar dacă luăm în calcul pierderile de material din timpul fabricației, fierul de la Deinham ar fi fost suficient pentru a echipa un grup mare de războinici cu arme.”
Valoarea încărcăturii trebuie să fi fost imensă. Perioada La Tène este cunoscută pentru marile tezaure de monede de aur, cum ar fi cele 443 de monede totalizând 3,7 kg de aur descoperite la marele oppidum de la Manching, în Bavaria. Manching este situat în apropierea unei zone mari de minerit al fierului, de unde ar fi putut fi obținut fierul pentru bare. Aceste monede ar putea fi fost echivalente ca valoare cu o tonă metrică de fier, ceea ce sugerează că tranzacțiile de această amploare erau facilitate de monetizarea crescândă din perioada La Tène.
„Este incredibil că o cantitate atât de mare de fier a fost transportată dintr-o dată și era disponibilă într-o singură tranzacție de schimb în epoca fierului târziu”, a concluzionat Trebsche. „Această descoperire demonstrează capacitățile sporite de producție a fierului atinse în secolele al III-lea și al II-lea î.Hr. în regiunea Dunării.”
