Instrumente noi identifică locurile din orașe unde copacii pot reduce cel mai mult căldura
Orașele care încearcă să răcorească străzile fierbinți își stabilesc adesea obiective largi privind suprafața coronamentului de arbori. Însă aceste ținte pot trece cu vederea faptul că nu toată umbra este la fel de utilă și că nu fiecare cartier are spațiu pentru mai mulți copaci. Două studii noi realizate de cercetători de la University of British Columbia propun o abordare mai bine țintită.
Testate în Kelowna, Columbia Britanică, instrumentele complementare pot identifica punctele fierbinți urbane până la nivel de bloc și pot determina unde copacii noi ar putea aduce cele mai mari beneficii.
„Orașele știu adesea că au nevoie de mai mult coronament de arbori, dar tot trebuie să decidă exact unde este posibilă plantarea și unde umbra va face cea mai mare diferență”, a declarat dr. Melissa McHale, profesoară în cadrul Facultății de Silvicultură și Administrare a Mediului de la UBC și autoare principală a ambelor studii. „Împreună, aceste abordări ne mută de la ținte largi la nivel de oraș spre decizii la scara străzilor și cartierelor unde oamenii resimt efectiv căldura.”
Dezvăluirea căldurii „ascunse”
Hărțile termice prin satelit oferă orașelor o perspectivă de ansamblu asupra temperaturilor de suprafață, dar adesea le lipsește detaliul necesar pentru planificarea la nivel de bloc. Pixelii standard de 30 de metri pot amesteca temperaturile acoperișurilor, asfaltului, gazonului și coronamentului de arbori într-o singură medie.
În primul studiu, publicat în Remote Sensing, cercetătorii de la UBC au testat o tehnică open-source de învățare automată care crește rezoluția imaginilor de la sateliții Landsat și Sentinel-2 la 10 metri. Hărțile de rezoluție mai înaltă au relevat o variație de temperatură de aproape cinci ori mai mare în Kelowna.
Cu imagini convenționale de 30 de metri, punctele fierbinți apăreau în zone largi cu o medie de 18.000 de metri pătrați (4,4 acri), aproximativ două terenuri și jumătate de fotbal canadian. Abordarea la 10 metri a detectat puncte fierbinți mult mai mici, de până la 700 de metri pătrați (7.500 de picioare pătrate), aproximativ amprenta unei lot rezidențial mare.
Elementele de peisaj precum coronamentul de arbori și suprafețele pavate au explicat peste 65% din detaliul suplimentar de temperatură, indicând că metoda detecta diferențe reale de peisaj, nu zgomot digital. Deși temperatura de suprafață nu este identică cu temperatura aerului, abordarea disponibilă gratuit ar putea ajuta orașele să identifice puncte fierbinți mici pe care cartografierea convențională le ratează.
Unde să amplasezi umbra ca să conteze și să încapă
Găsirea căldurii este doar o parte a provocării; orașele trebuie să știe și unde copacii pot fi plantați realist și pot oferi umbră utilă. În al doilea studiu, publicat în Urban Forestry & Urban Greening, echipa a folosit CanopyFit, o abordare de modelare concepută și coordonată de McHale și dezvoltată împreună cu Laboratorul de Ecologie Urbană și Sustenabilitate și partenerii municipali, pentru a cartografia potențialul practic de plantare.
Modelul exclude zonele nepotrivite pentru plantare, cum ar fi clădirile, terenurile sportive, utilitățile subterane, zonele tampon pentru incendii de vegetație și ecosistemele sensibile din punct de vedere ambiental, apoi evaluează potențialul de umbră alături de expunerea la căldură și nevoile sociale și economice.
La nivelul întregului oraș Kelowna, modelul a identificat spațiu pentru 248 de hectare (610 acri) de coronament matur nou potențial, dar această oportunitate a fost extrem de inegală. Doar 20% din zona analizată au reprezentat mai mult de jumătate (50,8%) din toate câștigurile potențiale de umbră.
Analiza indică și soluții diferite pentru cartiere diferite. Unele sunt zone „câștig-câștig”, unde nevoile ridicate de căldură și echitate coincid cu spațiu amplu de plantare, iar plantarea suplimentară de copaci ar putea aduce beneficii deosebit de mari. Altele se confruntă cu căldură ridicată și nevoi mai mari, dar au puțin spațiu pentru copaci noi, sugerând alternative precum îndepărtarea asfaltului, modificarea regulilor de dezvoltare sau instalarea de umbră artificială.
Deoarece ambele abordări folosesc cadre adaptabile și date larg disponibile, municipalitățile din alte zone le pot combina cu informații locale pentru a dezvolta strategii de reducere a căldurii.
„Orașele au spațiu și resurse limitate pentru plantare, așa că trebuie să fim strategici”, a spus McHale. „Scopul este să stabilim și să menținem copaci mari și sănătoși acolo unde răcirea și celelalte beneficii ale lor sunt cel mai mult necesare. Acolo unde mediul construit lasă puțin loc pentru copaci, constatările pot ajuta orașele să identifice barierele în calea plantării și să evalueze alte abordări pentru a oferi umbră.”
