Plantele amplasate strategic în grădină oferă o soluție ieftină pentru răcirea locuințelor pe timp de vară
Schimbările climatice aduc valuri de căldură extremă în tot mai multe țări, însă plantele potrivite din grădină pot menține locuința mai răcoroasă. Odată cu începutul sezonului de plantare de toamnă, este momentul ideal pentru a planifica vara următoare. Plantarea acum ajută plantele agățătoare și arbuștii să se prindă înainte de primăvară.
După valurile de căldură din 2026, tot mai mulți oameni caută soluții pentru zilele caniculare. Nu este nevoie însă de un aparat de aer condiționat scump: oricine are o grădină sau chiar un balcon poate apela la o soluție mult mai ieftină.
Plantele sunt aparatele de aer condiționat ale naturii. Ele reduc căldura excesivă în trei moduri principale: creează umbră, reducând lumina solară absorbită de suprafețele dure și radiată înapoi ca radiație infraroșie; folosesc lumina pentru evapotranspirație, transformând apa lichidă în vapori și disipând energia fără a crește temperatura; și, în funcție de proprietățile frunzelor (culoare, textură, ceruire sau păr), reflectă o parte din radiația solară înapoi în spațiu. Plantele cu frunze argintii, precum molidul Colorado, iarba albastră și coada mielului, sunt considerate deosebit de eficiente în acest sens.
Cercetătorii știu de mult timp că plantele pot atât să răcească o clădire vara, cât și să o izoleze pe timp de iarnă. Sistemele promovate pentru clădirile comerciale — pereții verzi și acoperișurile verzi — sunt relativ scumpe și greu de construit pentru proprietarul obișnuit. Totuși, plantele oferă aceleași beneficii fie că fac parte dintr-un element arhitectural sofisticat, fie că sunt simple plante de grădină menite să înfrumusețeze casa sau să ofere hrană.
Unele dintre cele mai eficiente sisteme pasive de răcire implică plante agățătoare, arbuști de perete sau copaci amplasați strategic pentru a bloca soarele vara. Fie că sunt trandafiri, glicină și clematite care sporesc atmosfera unei grădini englezești, fie cireși, meri și roșii care asigură hrana, plantele ghidate pe lângă casă au un efect de răcire direct asupra pereților și indirect asupra interiorului.
Cercetările arată că amplasarea plantelor în fața unui perete de cărămidă orientat spre sud poate reduce temperatura suprafeței cu până la 25°C. Există însă o ierarhie a răcirii: iedera și caprifoiul răcesc constant, în timp ce iasomia de iarnă și lumânărica sunt mai puțin eficiente în diverse condiții meteo.
Toate plantele răcesc prin umbră și evapotranspirație, dar unele sunt mai eficiente. Pentru plantele care răcesc în principal prin umbră, scopul este maximizarea frunzișului dintre soare și perete — cum ar fi laurul-cireș sau viburnul. Pentru cele care răcesc prin transpirație, precum hortensia, fucsia și clematita, un văl subțire de frunze optimizează răcirea, dar depind de o sursă constantă de apă, fiind mai puțin potrivite în zonele cu restricții de udare.
În practică, un amestec de arbuști de perete și plante agățătoare oferă un aspect plăcut și o gamă variată de strategii de răcire. Lăsarea unui spațiu de aer între plantă și perete sporește izolarea termică: plantarea la 0,5 metri distanță sau cultivarea pe un spalier de lemn depărtat de perete este ideală.
Nu doar casa are de câștigat. Un design atent cu plante care oferă umbră și evapotranspirație poate face o terasă sau un loc de joacă mai confortabil. Se investighează și dacă plantele în ghivece mobile pot oferi răcire localizată în fața suprafețelor vitrate, cum ar fi ușile franceze sau verandele, ori pe balcoanele orientate spre sud.
Crearea unei fațade verzi pentru pereții orientați spre sud este mult mai ieftină decât instalarea aerului condiționat și mai prietenoasă cu mediul, neprodund emisii și neurcând aerul. Plantele anuale agățătoare (nastur, volbură, mazăre dulce, thunbergia), anualele înalte (floarea-soarelui, larkspur, cosmos), bienalele (degețel) și perenele de scurtă durată (nalba, rudbeckia, lumânărica, delphinium) pot funcționa la fel de bine ca arbuștii pereni și plantele agățătoare, toate putând fi cultivate din semințe (2–3 lire pe pachet). Pentru cei cu un buget mai mare (10–20 lire pe plantă), plantele agățătoare perene sunt o investiție bună, putând dura 15–20 de ani: trandafiri, passiflora, clematite, solanum, glicină, iederă, iasomie de vară, mazăre perenă și caprifoi. În plus, aceste plante arată minunat, uneori miros fantastic și nu fac zgomot. Cine a spus asta despre un aparat de aer condiționat?
