Studiu confirmă declinul pădurilor de pinyon și ienupăr din estul Californiei
Un proiect colaborativ de trei ani, care a implicat triburi, agenții federale, voluntari și cercetători universitari, a confirmat observațiile comunităților tribale privind declinul pădurilor de pinyon și ienupăr din estul Californiei. Rezultatele au fost publicate în revista People and Nature.
Pădurile de pinyon și ienupăr acoperă peste 100 de milioane de acri în zece state vestice, inclusiv California, Nevada, Utah, Colorado, New Mexico și Arizona. În California, aceste ecosisteme se întind pe peste 3 milioane de acri.
Timp de un deceniu, membri ai triburilor Bishop Paiute, Big Pine Paiute și Washoe au observat un declin îngrijorător. Un membru al tribului Big Pine Paiute a descris că la Westgard Pass pădurea arăta ca după un incendiu, deși nu fusese niciunul.
Studiul a combinat monitorizarea condusă de comunitățile indigene cu un sondaj la nivel de gospodărie. Peste 80% dintre arborii evaluați erau sănătoși, dar trei zone cu proporție ridicată de arbori nesănătoși corespundeau locurilor semnalate anterior de partenerii tribali.
Arborii în stare proastă au produs cu 50% mai puține conuri decât cei sănătoși, iar arborii maturi au produs cu aproximativ 60% mai multe conuri decât cei tineri. În Inyo National Forest, numărul pinilor morți a crescut de la sub 2.000 în 2021 la peste 70.000 în 2022.
Cercetătorii au subliniat că gestionarea acestor păduri are un istoric controversat, iar în unele zone arborii au fost înlăturați pentru a favoriza alte ecosisteme. Ignorarea cunoștințelor ecologice tradiționale poate duce la rezultate de gestionare ineficiente din punct de vedere ecologic.
Un sondaj regional la care au participat peste 700 de locuitori din trei comitate a arătat că 69% dintre respondenți au identificat corect pădurile de pinyon și ienupăr. Familiaritatea locală s-a dovedit a fi asociată cu un simț mai puternic al responsabilității față de mediu.
Tribul Big Pine Paiute a angajat un specialist în păduri de pinyon care a combinat monitorizarea cu programe culturale. În 2025, membrii tribului au învățat să confecționeze Eho, un băț tradițional pentru recoltarea semințelor de pin, folosit apoi la culesul semințelor pentru un dans tradițional.
Datele de monitorizare vor fi folosite de managerii de terenuri din Inyo National Forest și Biroul de Administrare a Terenurilor pentru a informa eforturile de refacere a pădurilor de pinyon. Studiul a fost dedicat lui Monty Bengochia, decedat în 2022, pentru contribuțiile sale la monitorizarea pădurilor.
