Vițeii sănătoși se nasc fără proteina embrionară considerată esențială pentru gestație
Cercetătorii au demonstrat că embrionii bovini care nu produc interferon tau (IFNT), o proteină considerată mult timp indispensabilă pentru stabilirea sarcinii la bovine, se pot dezvolta normal și pot duce la nașterea unor viței sănătoși. Rezultatele, publicate în revista Nature Communications, contestă o presupunere fundamentală din biologia reproducerii.
Echipa de cercetare, condusă de dr. Asghar Ali, cercetător postdoctoral la Centrul de Gene din München al Universității Ludwig Maximilian (LMU), și de profesorul Eckhard Wolf, titular al catedrei de ameliorare moleculară a animalelor și biotehnologie și decan al Facultății de Medicină Veterinară din cadrul LMU, a utilizat editarea genetică CRISPR-Cas9 pentru a elimina toate copiile funcționale ale genelor IFNT din celulele bovine.
Din nucleele acestor celule modificate au fost generați embrioni clonați, transferați apoi în animale receptoare. Spre surprinderea cercetătorilor, deși nu produceau IFNT, embrionii s-au dezvoltat normal în primele stadii și au stabilit sarcini cu succes. Pe 26 februarie 2026 s-au născut doi viței de sex feminin sănătoși, ambii confirmați ca lipsiți de gene IFNT funcționale.
„Descoperirile noastre contestă o presupunere fundamentală în biologia reproducerii. Am demonstrat că embrionii bovini pot stabili sarcini și se pot dezvolta până la termen fără a produce interferon tau, un semnal considerat anterior indispensabil”, a declarat Ali, autor corespondent al studiului.
Cercetătorii au examinat și modul în care uterul matern a răspuns la embrionii lipsiți de IFNT. Deși răspunsul caracteristic indus de interferon a fost absent, sarcinile au continuat, ceea ce sugerează că mecanisme de semnalizare alternative pot menține condițiile hormonale necesare pentru gestație.
Un candidat potențial este prostaglandina E2, o moleculă de semnalizare care ar putea ajuta la conservarea corpului galben, structura ovariană responsabilă de producerea progesteronului ce susține sarcina. Rolul precis al acesteia rămâne însă de stabilit.
„Aceste rezultate schimbă fundamental înțelegerea noastră despre modul în care embrionul comunică cu mama. Următoarea provocare este identificarea semnalelor alternative care permit stabilirea și menținerea sarcinii”, a afirmat Wolf, autor corespondent al studiului.
Descoperirile deschid noi direcții de investigare a pierderilor sarcinei în stadii incipiente, o problemă majoră în creșterea bovinelor. Identificarea mecanismelor care susțin sarcina independent de IFNT ar putea contribui, în cele din urmă, la îmbunătățirea eficienței reproductive la animalele de fermă.
