Conflictele armate accelerează pierderea terenurilor agricole, arată un studiu global
Un studiu publicat în revista Nature Food pe 24 septembrie arată că zonele afectate de conflicte armate au pierdut terenuri cultivabile într-un ritm mai accelerat decât regiunile comparabile, iar efectele persistă ani la rând după izbucnirea conflictului. Cercetarea a fost condusă de profesorul Li Guangdong, dr. Qi Wei și profesorul Wang Zhenbo de la Institutul de Cercetare a Științelor Geografice și Resurselor Naturale din cadrul Academiei Chineze de Științe.
Deși conflictele armate sunt larg recunoscute ca factor major al insecurității alimentare, efectele lor pe termen lung asupra terenurilor cultivabile au fost puțin înțelese la scară globală. Pentru a acoperi această lacună, cercetătorii au combinat hărți globale anuale ale terenurilor agricole, la rezoluție de 30 de metri, din perioada 2000–2020, cu peste 460.000 de evenimente de conflict armat georeferențiate din 155 de țări. Au analizat modificările terenurilor cultivate în zone-tampon de cinci kilometri în jurul locurilor de conflict și au folosit metode statistice de tip „difference-in-differences” și potrivire prin scor de propensie pentru a distinge schimbările legate de conflict de tendințele de mediu și socioeconomice mai largi.
Studiul a constatat că zonele expuse conflictelor armate acopereau doar aproximativ 3% din suprafața terestră globală, dar concentrau peste 6% din terenurile cultivabile ale lumii în 2020, ceea ce indică o expunere disproporționată a terenurilor agricole la conflicte. În timp ce suprafața cultivată la nivel global s-a extins între 2000 și 2020, terenurile agricole din zonele afectate de conflicte s-au redus ușor în aceeași perioadă.
Analiza a arătat că conflictele armate au fost asociate cu o reducere medie de 3,01% a suprafeței cultivate, echivalentul unei pierderi anuale de 14,46 hectare pentru fiecare zonă-tampon expusă conflictului. Aceste efecte au persistat ani după declanșarea conflictului. O comparație spațială complementară a arătat că zonele afectate de conflicte au înregistrat o pierdere de teren agricol cu 23,7% mai mare decât zonele comparabile neafectate. Cele mai mari pierderi s-au concentrat în Africa de Vest, Africa de Est și Asia de Sud-Est.
Consecințele agricole ale conflictelor armate variază substanțial între regiuni și depind de severitatea conflictului și de contextul social. Zonele cu conflicte foarte frecvente au înregistrat pierderi deosebit de severe, grupa cu cea mai mare frecvență pierzând aproximativ o treime din terenurile cultivate. Conflictele prelungite și de mare severitate au fost asociate cu pierderi mult mai mari decât cele intermitente sau de severitate redusă. În schimb, zonele care au trecut la pace post-conflict nu au arătat dovezi clare de continuare a declinului terenurilor agricole.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că pierderile de teren agricol legate de conflicte au variat în funcție de condițiile sociale și instituționale. Pierderile au tins să fie mai mari în țările cu niveluri ridicate de strămutare a refugiaților, cu un model similar observat pentru insecuritatea alimentară. În schimb, scoruri mai ridicate pentru eficacitatea guvernării, calitatea reglementărilor și statul de drept au corespuns unor pierderi mai mici. Potrivit cercetătorilor, aceste constatări sugerează că capacitatea instituțională poate ajuta la protejarea sistemelor agricole împotriva efectelor conflictelor.
Pentru a evalua implicațiile asupra producției alimentare, echipa de cercetare a convertit pierderile estimate de teren agricol în potențial de producție agricolă și energie alimentară. După luarea în calcul a câștigurilor și pierderilor de teren agricol legate de expansiunea urbană, zonele afectate de conflicte au pierdut aproximativ 249.667 km² de teren cultivat între 2000 și 2020.
Energia alimentară asociată culturilor care ar fi putut fi produse pe acest teren a fost estimată ca fiind suficientă pentru a acoperi necesarul anual minim al aproximativ 255,54 milioane de persoane. Cercetătorii au subliniat că această cifră reprezintă potențial de producție pierdut, nu consum alimentar real sau insecuritate alimentară realizată, care depind și de comerț, prețuri, distribuție și acces.
În ansamblu, constatările relevă efectele persistente și inegale ale conflictelor armate asupra terenurilor agricole și arată cum acestea variază în funcție de caracteristicile conflictului și de condițiile instituționale. Potrivit cercetătorilor, rezultatele evidențiază importanța monitorizării conflictelor alături de schimbările terenurilor agricole și integrarea răspunsurilor umanitare pe termen scurt cu eforturi pe termen lung de restaurare a infrastructurii agricole, de sprijinire a fermierilor și de consolidare a instituțiilor locale din regiunile afectate de conflicte.
