Dispozitiv manual care identifică grupa de sânge și nivelul de celule roșii în doar un minut
În situațiile de urgență medicală, medicii au nevoie rapid de două informații esențiale: grupa de sânge a pacientului, pentru a putea administra în siguranță o transfuzie, și hematocritul, adică proporția de celule roșii din sânge, care indică pierderile de sânge sau anemia. În spitale, aceste analize se fac cu aparate mari, care necesită electricitate și personal instruit, resurse adesea indisponibile în ambulanțe, în zonele afectate de dezastre sau în clinicile izolate.
O echipă condusă de profesorul Chien-Fu Chen de la Universitatea Națională Taiwan a dezvoltat o alternativă simplă: un mic cip din plastic, rotit cu ajutorul unei centrifugi acționate manual, care nu are nevoie de electricitate. Dispozitivul folosește doar aproximativ 3 microlitri de sânge recoltat din vârful degetului. Studiul este publicat în revista Biosensors and Bioelectronics.
Prin rotirea manivelei, sângele este împins printr-o rețea de canale sinuoase, preîncărcate cu reactivi pentru grupele sanguine A, B și Rh. Dacă sângele corespunde, celulele roșii se aglomerează și sunt reținute la capătul canalului de o fantă cu o lățime de aproximativ o zecime din grosimea unui fir de păr, formând o bandă roșie care arată grupa de sânge dintr-o privire.
Lungimea benzii indică și hematocritul: cu cât sunt mai multe celule roșii, cu atât banda este mai lungă atunci când este citită pe scalele imprimate pe cip. În testele efectuate pe 21 de probe de la pacienți din spital, rezultatele s-au apropiat foarte mult de cele obținute cu analizoarele standard din spitale, iar citirile au rămas constante indiferent de viteza cu care a fost rotită manivela.
Întregul test durează aproximativ un minut. „Scopul nostru este să scoatem două analize esențiale de sânge din laborator și să le punem la îndemâna echipelor de prim-ajutor, fără a fi nevoie de electricitate sau de pregătire specializată”, afirmă autorul corespondent Chen, profesor distins la Institutul de Mecanică Aplicată din cadrul Universității Naționale Taiwan.
