Un puls de apă rece a perturbat pescuitul de pe coasta de est a SUA
În vara anului 2023, pescarii din nord-estul Statelor Unite au început să observe o schimbare neobișnuită. Capturile obișnuite, precum calmarul shortfin și longfin, au scăzut, în timp ce specii de apă rece, precum macroul, au revenit după ani de declin. Un studiu publicat în Journal of Geophysical Research: Oceans arată că un puls de apă rece și dulce a adus condiții neobișnuit de reci în regiune, perturbând pescuitul din New England până în Mid-Atlantic.
„Oceanul de coastă din nord-estul SUA are un balans foarte complicat între fluxul din nord care aduce apă rece și dulce și fluxul din larg al Curentului Golfului care aduce apă caldă și sărată, iar aceste influențe se balansează”, a declarat Glen Gawarkiewicz, cercetător principal la Woods Hole Oceanographic Institution și autor principal al studiului. „Este mereu în schimbare.”
Temperaturi cu 5–9°F sub media de 20 de ani
Cercetătorii au colectat și analizat cinci seturi de date, inclusiv 11 ani de profile oceanice realizate de nave de pescuit active, în parteneriat cu Commercial Fisheries Research Foundation din Rhode Island. În timpul pulsului rece, temperaturile de suprafață pe panta și platforma continentală au fost cu 5–9°F sub media de 20 de ani, iar salinitatea a scăzut.
„Mulți dintre căpitanii cu care lucrez mi-au spus că condițiile oceanice sunt ciclice, dar ceea ce văd acum adaugă un strat suplimentar de incertitudine. În 2021 și 2022, căpitanii vedeau pești mari, precum tonul roșu, în largul insulei Block Island, iar în primăvara anului 2024 mai mulți mi-au spus că speciile țintă au întârziat cu până la cinci săptămâni sau și-au ratat cu totul migrația obișnuită de primăvară”, a declarat Noelle Olsen, biolog cercetător la Commercial Fisheries Research Foundation.
Calmarul longfin a sosit abia în august
Efectele pulsului rece continuă să se resimtă în pescuit, cu pierderi economice semnificative în unele sectoare, inclusiv în pescuitul calmarului longfin din sudul New England. Calmarul longfin apare de obicei acolo în mai și continuă în iunie și iulie, dar în 2024 a sosit abia în august. Conform bazei de date privind capturile comerciale a NOAA Fisheries, recolta comercială de calmar longfin în nord-est a scăzut cu 25,6%, adică 10 milioane de livre, între 2023 și 2024, iar valoarea comercială a scăzut cu 6,5 milioane de dolari.
„Schimbările pe care le-am văzut pe apă nu se produceau izolat”, a continuat Gawarkiewicz. „Făceau parte dintr-o schimbare mult mai amplă în ocean, cu apă care se deplasa în regiune din nord și aducea cu ea un set foarte diferit de condiții. Înțelegerea originii acelei ape și a motivului pentru care s-a deplasat spre sud este o parte importantă a înțelegerii a ceea ce s-a întâmplat cu pescuitul.”
Originea pulsului: Marea Labradorului și Grand Banks
Cercetătorii cred că pulsul rece și dulce a provenit din Marea Labradorului și Grand Banks, apoi s-a deplasat spre sud de-a lungul platformei continentale pe măsură ce circulația oceanică și condițiile atmosferice s-au schimbat. O deplasare spre sud a Curentului Golfului și schimbări în tiparele vânturilor din sudul Mării Labradorului pot fi permis mai multă apă rece și dulce din nord să intre în regiune. Deși cercetătorii pot urmări mișcarea apei, nu pot determina încă rolul relativ al fiecărui factor în declanșarea evenimentului.
„Este important să privim de la distanță atunci când analizăm astfel de evenimente anormale, deoarece regiunile de coastă precum platforma nord-estului SUA sunt puternic influențate de circulația întregului bazin oceanic și conectate la aceasta”, a declarat Paula Fratantoni, șefa filialei de oceanografie a Centrului de Științe Piscicole din Nord-Est al NOAA și coautoare a studiului. „O deplasare relativ mică a traiectoriei unui curent la scară largă precum Curentul Golfului poate duce la schimbări dramatice la nivel local, iar înțelegerea acestor relații ne poate ajuta să anticipăm mai bine condițiile anormale în viitor.”
Colaborarea dintre pescari și cercetători
Studiul evidențiază și modul în care colaborarea dintre comunitățile de pescari și cercetători poate consolida înțelegerea condițiilor oceanice în schimbare. Combinând observațiile științifice pe termen lung cu informațiile culese pe apă, cercetătorii pot construi o imagine mai completă a modului în care schimbările din ocean afectează ecosistemele marine, comunitățile de pescari și economiile care depind de ele.
„Există multă pozitivitate în sensul că pescarii sunt foarte receptivi să audă despre știință acum, iar oamenii de știință sunt mai deschiși la toate cunoștințele pe care le au pescarii”, a explicat Gawarkiewicz. „Există o oportunitate reală de a aduce aceste două perspective împreună, pentru că pescarii sunt acolo și trăiesc aceste schimbări la prima mână, iar oamenii de știință pot ajuta la plasarea acestor observații într-un context științific mai amplu.”
