O furtună solară rară oferă cercetătorilor cea mai clară imagine de până acum asupra riscurilor pentru zboruri
O furtună de radiații solare produsă în noiembrie 2025 a oferit oamenilor de știință cel mai complet set de date colectat vreodată din atmosfera Pământului în timpul unui astfel de eveniment, arătând cât de importantă este monitorizarea coordonată a radiațiilor pentru siguranța aviației. Cercetarea, condusă de University of Surrey și publicată în revista Space Weather, a analizat măsurătorile din 11 noiembrie 2025, în timpul celei mai mari intensificări la nivelul solului observate în aproape 20 de ani.
Evenimentul a fost declanșat de o erupție solară rară de clasa X5 și a determinat un flux intens de particule energetice care au pătruns în atmosfera terestră și au ajuns până la nivelul solului. Pentru analiză, cercetătorii au combinat datele de la monitori de neutroni amplasați la sol în Regatul Unit, de la detectoare aflate la bordul unor zboruri transatlantice de pasageri și de la monitori de radiații transportați de baloane meteorologice lansate la altitudini mari din Regatul Unit și Țările de Jos.
Praguri de avizare depășite la altitudine
Rezultatele au arătat că nivelurile de radiații deasupra Regatului Unit au variat semnificativ în funcție de locație și altitudine. Baloanele meteorologice lansate împreună cu Met Office de la stația din Lerwick, în Shetland, au înregistrat niveluri de radiații peste pragul de avizare „moderat” al Organizației Internaționale a Aviației Civile la altitudinile de operare ale jeturilor de afaceri, la câteva ore după vârful furtunii. La altitudini și mai mari, specifice zborurilor supersonice, măsurătorile au depășit pragul „sever” al aceleiași organizații. Un zbor de la Londra la New York care a decolat în timpul furtunii a înregistrat o creștere de 46% a expunerii la radiații față de condițiile normale de fond.
Observații directe care completează modelele de prognoză
Studiul subliniază importanța combinării observațiilor atmosferice directe cu modelele de prognoză folosite în prezent pentru evaluarea riscului de radiații în aviație în timpul evenimentelor solare extreme. Sistemele internaționale de avizare se bazează în mare măsură pe rezultatele modelelor, alimentate cu observații de la sol și din spațiu.
„Pentru mine, momentul cel mai captivant a fost să urmăresc evenimentul desfășurându-se în timp real. Am început să primim alerte de la monitori de neutroni din întreaga lume care sugerau că se întâmplă ceva neobișnuit și, în câteva minute, baloanele au fost lansate. Apoi am urmărit în direct măsurătorile transmise de baloane, aeronave și senzorii de la sol pe măsură ce furtuna se dezvolta”, a declarat Ben Clewer, cercetător și dezvoltator de modele și sisteme de vreme spațială.
„Petrecusem ani studiind aceste evenimente, așa că atunci când au apărut primele alerte am presupus că va fi doar o mică perturbare. Dar când m-am conectat la fluxul de date și am văzut ce se întâmpla deasupra localității Lerwick, pur și simplu nu mi-a venit să cred. Prima lansare de balon de acolo a înregistrat un mediu de radiații extraordinar la mare altitudine. Arată cât de variabile geografic pot fi aceste evenimente și de ce sistemele coordonate de monitorizare sunt atât de importante pentru înțelegerea riscurilor de radiații pentru aviație”, a spus Dr. Fraser Baird, coautor al studiului și cercetător la Surrey Space Center.
Consolidarea capacității de monitorizare pentru aviație
Concluziile pot susține îmbunătățiri viitoare ale monitorizării radiațiilor atmosferice, cu atât mai importante cu cât companiile aeriene se bazează tot mai mult pe sisteme electronice sensibile, iar tot mai multe zboruri operează pe rute de latitudini înalte, unde expunerea la radiații este cea mai mare.
„Datele primite în timpul acestui eveniment, atât de la monitoarele de la sol, cât și de la baloanele lansate, sunt esențiale pentru înțelegerea modului în care vremea spațială influențează nivelurile de radiații în atmosfera Pământului. Este prima dată când date despre radiații au fost colectate prin atmosferă în timpul unui eveniment de vreme spațială în acest mod, iar acest lucru reprezintă un pas mare înainte pentru înțelegerea științifică și va face o diferență reală pentru capacitatea noastră de prognoză a vremii spațiale”, a declarat Krista Hammond, manager de vreme spațială la Met Office.
Studiul marchează totodată prima dată când Regatul Unit a reușit să monitorizeze o furtună majoră de radiații solare cu ajutorul unei rețele naționale de monitori de neutroni care se întinde de la Cornwall până în Shetland. Potrivit cercetătorilor, acum un deceniu nu existau astfel de senzori operaționali în Regatul Unit. La proiect au participat cercetători de la Met Office și de la Institutul Meteorologic Regal al Țărilor de Jos, ambii parteneri în lansarea baloanelor pentru vreme spațială, precum și de la Lancaster University și de la alte instituții internaționale.
