O singură femeie-savant între 86 de oameni de știință în programa școlară britanică de științe
O analiză a programelor școlare pentru disciplinele științifice ale celor șase principale comisii de examinare din Regatul Unit a constatat că, dintre cei 86 de oameni de știință menționați în programa pentru nivelul GCSE (Key Stage 4), doar unul este o femeie: Rosalind Franklin. Chiar și aceasta apare într-o singură specificație de programă, deși cercetările ei de cristalografie cu raze X au contribuit la descoperirea structurii dublei spirale a ADN-ului.
Cercetătorii de la Universitatea din Cambridge care au realizat studiul au examinat programele pentru biologie, chimie, științele mediului, geologie, fizică și astronomie. Concluzia lor este că numeroase descoperiri științifice majore predate în școlile britanice au fost făcute de femei, însă acestea nu sunt incluse explicit în materialul obligatoriu de învățare. În schimb, responsabilitatea de a evidenția aceste realizări revine fiecărui profesor în parte.
Disparitatea se accentuează după GCSE
Deși fetele obțin, în general, rezultate mai bune decât băieții la majoritatea disciplinelor STEM la nivelul GCSE, fizica, matematica și matematica aprofundată înregistrează o participare semnificativ mai mare a băieților la nivelul A-level (Key Stage 5). Mai mult, procentul fetelor care aleg să studieze matematica și matematica aprofundată este acum mai mic decât în 2005.
Echipa de cercetare, formată din dr. Greg J Cooke, Skyla B White și Stephanie Buttigieg, în colaborare cu mișcarea IncludeHer, afirmă că a identificat o corelație puternică între reprezentarea de gen a oamenilor de știință prezentați elevilor la GCSE și disciplinele STEM pe care fetele aleg să le studieze ulterior. Studiul, publicat în British Educational Research Journal, arată că elevii întâlnesc o „saturație” de oameni de știință bărbați în materialele obligatorii de fizică, ceea ce ar putea influența numărul mult mai mic de fete care continuă cu această disciplină.
Prin contrast, la biologie și chimie – discipline ceva mai populare în rândul fetelor la A-level – programele pentru GCSE menționează în general mai puțini oameni de știință individuali. Cercetătorii recunosc că subreprezentarea femeilor în STEM are cauze complexe, dar consideră că diferența semnificativă de gen care apare între GCSE și A-level sugerează că acest punct de tranziție este critic pentru păstrarea elevilor în domeniu.
Recomandări concrete pentru completarea programelor
Studiul a identificat locuri precise în actualele programe de examen unde realizările femeilor de știință ar putea fi integrate cu modificări minime. Printre recomandări se numără includerea lui Rosalind Franklin în toate programele de biologie și a Mariei Skłodowska-Curie – dublă laureată a Premiului Nobel, descoperitoare a poloniului și radiului și cea care a introdus termenul de „radioactivitate” – în discuțiile despre structura atomică și izotopi la chimia de nivel GCSE.
De asemenea, Lise Meitner – fiziciană nucleară implicată în descoperirea fisiunii nucleare, care a oferit prima explicație teoretică a procesului, dar a fost exclusă controversat de la Premiul Nobel – ar fi un model ideal pentru programa de fizică. La nivelul A-level, analiza a arătat că doar trei dintre cei 181 de oameni de știință menționați sunt femei: Franklin, geologa Marie Tharp și seismologa Inge Lehman. Cercetătorii propun ca activitatea lui Dorothy Hodgkin, laureată Nobel pentru determinarea structurii unor proteine importante din punct de vedere biologic, precum insulina, să fie integrată natural în studiul structurii proteinelor la biologia de nivel A-level.
„Poveștile inspiratoare ale femeilor, predate mult prea târziu”
„Femeile pe care le recomandăm pentru actualizarea programelor științifice au ajutat la modelarea lumii moderne. Este important ca elevii să înțeleagă istoria iterativă a științei și contextul din spatele acestor descoperiri”, a declarat Cooke. El a adăugat că este „mult prea târziu” ca aceste povești inspiratoare despre femei să fie predate.
White a subliniat că elevii din Regatul Unit pot absolvi educația științifică fără să învețe numele femeilor din spatele descoperirilor pe care le studiază. „Elevii învață despre diagrama Hertzsprung–Russell, de exemplu, dar aceasta s-a construit pe munca lui Annie Jump Cannon, care nu este menționată. Nu poți spune una fără cealaltă”, a explicat ea.
Buttigieg a arătat că cercetările anterioare au demonstrat că modelele relatable pot menține mai multe fete în domeniile STEM, întărindu-le sentimentul de apartenență la știință. „Când programele școlare omit numele femeilor, se pierde o oportunitate reală de a ajuta fetele să își vadă un viitor în știință și se întărește stereotipul dăunător că știința este în principal pentru bărbați”, a concluzionat ea.
Analiza nu a stabilit dacă reprezentarea din programe influențează în mod direct alegerile fetelor pentru disciplinele STEM.
