Comerțul mobil: când este momentul potrivit să te muți
Magazinele mobile, de la camioane cu înghețată până la vehicule autonome care livrează mese calde, câștigă teren în comerțul cu amănuntul. Analiștii estimează că vânzările din acest sector ar putea ajunge la 30 de miliarde de dolari la nivel mondial până în 2030. În acest context, o întrebare devine esențială pentru operatori: cât timp ar trebui să rămână un magazin mobil într-un singur loc înainte de a se deplasa?
Junyu Cao, profesoară asistentă de informații, risc și management operațional la Școala de Business McCombs din cadrul Universității din Texas, Austin, explică de ce magazinele mobile pot fi mai profitabile decât cele staționare. „Profiturile unui magazin mobil pot depăși cele ale unei locații fixe, pentru că are capacitatea de a se deplasa și de a găsi mereu grupuri noi de clienți”, spune ea. Totuși, cu cât un magazin rămâne mai mult într-un loc, cu atât deservește mai mulți clienți, dar cererea scade rapid, deoarece majoritatea oamenilor cumpără aproape imediat. În plus, produsele perisabile își pierd prospețimea în timp.
Un model matematic pentru echilibrul dintre staționare și deplasare
Împreună cu Zhuolun Dong, doctorand la McCombs, și Wei Qi de la Universitatea Tsinghua, Cao a dezvoltat un model matematic care stabilește echilibrul optim între a rămâne într-un loc pentru a vinde și a te deplasa către o nouă locație. Cercetătorii au modelat un sistem de nouă vehicule care funcționează 12,5 ore pe zi, folosind date reale de la Neolix, o companie din Beijing ale cărei vehicule autonome livrează mese angajaților din parcuri de birouri și zone industriale.
Modelul a integrat trei variabile: cât de repede scade cererea într-un anumit loc după sosirea magazinului, cât de repede își pierde produsul prospețimea în timp și cât de mult teren poate acoperi realist un magazin într-o zi. Pe baza acestor date, cercetătorii au identificat patru factori care maximizează veniturile magazinelor pe roți.
Cei patru factori care contează
Primul factor este momentul zilei. Dimineața, magazinele ar trebui să se deplaseze frecvent și să ajungă în cât mai multe locații pentru a prinde clienții cât timp produsele sunt proaspete. Pe măsură ce ziua avansează și marfa îmbătrânește, magazinele ar trebui să rămână mai mult timp în fiecare oprire, pentru a epuiza cererea rămasă înainte de a se muta din nou.
Al doilea factor este densitatea clienților. Magazinele aglomerate fac mai bine să se concentreze pe zonele cu populație densă, în loc să încerce să acopere întreaga hartă. Al treilea factor este intensitatea cererii: dacă un magazin se confruntă cu o cerere constantă și moderată, în loc de vârfuri precum pauza de prânz, ar trebui să rămână mai mult într-un singur loc, în loc să piardă timp deplasându-se între locații.
Al patrulea factor este dimensiunea flotei. Când magazinele sunt foarte solicitate, adăugarea de vehicule suplimentare aduce beneficii proporționale, fiecare nou magazin mobil putând ocupa propriul teritoriu cu cerere ridicată. În schimb, când vânzările sunt mai lente și există mai mult timp pentru deplasare, randamentul scade, iar vehiculele ajung să concureze pentru aceiași clienți.
O strategie dinamică pentru comerțul pe roți
Potrivit lui Cao, operatorii de magazine mobile pot folosi acest model pentru a crea rute optime. Chiar și camioanele alimentare tradiționale, care tind să se fixeze într-o singură locație, ar putea să își crească veniturile adoptând o strategie mai dinamică. Ea vede acest tip de comerț ca pe o opțiune tot mai atractivă, în special pentru micile afaceri care ar avea dificultăți în a strânge capital pentru magazine staționare, cu costuri inițiale și operaționale ridicate.
„Un magazin mobil are costuri reduse”, spune Cao. „Poți valorifica această mobilitate pentru a conduce o afacere mai bună. Cred că multe afaceri pot fi mobile.” Cercetarea, intitulată „Retail on Wheels: A Time-Sensitive Traveling Salesman Problem”, urmează să fie publicată în revista Management Science.
