Schimbările climatice transformă pădurile tropicale: mai multe zile de căldură extremă și regimuri de precipitații opuse
Un studiu publicat în revista științifică PLOS Climate arată că zonele tropicale, considerate mult timp ferite de efectele schimbărilor climatice, înregistrează deja modificări semnificative ale temperaturilor extreme și ale regimului de precipitații. Cercetarea a analizat tendințele pe termen lung la stația de cercetare La Selva din Costa Rica și la stația de teren El Verde din Puerto Rico, folosind date care merg înapoi până în 1992.
Concluzia principală este că, deși temperaturile medii nu s-au schimbat semnificativ în timp, ambele locații au avut în 2024 mult mai multe zile de căldură extremă comparativ cu datele istorice. La La Selva, numărul anual de zile în care temperatura depășește percentila 95 a valorilor înregistrate la fața locului a crescut de la aproximativ opt zile înainte de 2024 la 30 de zile. Potrivit autorului principal al studiului, Alonso Ramirez, profesor în cadrul Departamentului de Ecologie Aplicată de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, aceste vârfuri de temperatură devin tot mai severe și mai frecvente.
Un alt rezultat remarcabil este contrastul dintre cele două situri în privința precipitațiilor, deși acestea se află relativ aproape unul de celălalt. La Selva au devenit mai frecvente evenimentele cu ploi abundente și au scăzut zilele fără precipitații. Astfel, episoadele în care cantitatea de precipitații a depășit percentila 99 au crescut de la aproximativ un eveniment pe an în perioada 1983–1985 la șase evenimente pe an în 2024. La El Verde, în schimb, nu s-a observat o creștere semnificativă a evenimentelor cu precipitații abundente, dar numărul zilelor uscate a crescut de la 152 la 170 pe an.
Aceste tendințe divergente i-au surprins pe cercetători. Marcelo Ardon, coautor al studiului și profesor în cadrul Departamentului de Silvicultură și Resurse de Mediu și al Centrului pentru Analiză Geospațială de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, a declarat că se aștepta la tendințe similare în cele două locații, având în vedere proximitatea lor. El a subliniat că rezultatele demonstrează că schimbările climatice se produc chiar în prezent și pot fi documentate cu date care nu acoperă un interval foarte lung de timp.
Cercetarea arată astfel că schimbările climatice afectează și regiuni considerate în mod obișnuit ca având un climat stabil. Potrivit lui Ramirez, mulți oameni tind să privească tropicele ca pe o zonă stabilă și neschimbătoare, în special ariile protejate precum cele studiate, iar înțelepciunea convențională ar sugera că aceste locuri nu ar trebui să arate modificări majore cauzate de impactul uman. În realitate, cele două situri, importante puncte de cercetare, prezintă schimbări climatice și de mediu clare, care afectează funcționarea ecosistemului.
Studiul, intitulat „Shifting climate in Caribbean tropical forests: Long-term trends at La Selva (Costa Rica) and El Verde (Puerto Rico)”, îi are ca autori pe Alonso Ramírez, Pavel Garcia de la Universidad de San Carlos de Guatemala, Nicholas S. Marzolf de la The Jones Center at Ichauway și David Genereux de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord.
