Jocurile de societate, sub lupa cercetătorilor: de ce producătorii le văd mai originale decât jucătorii
Industria jocurilor de societate a cunoscut o creștere accelerată, producătorii lansând titluri tot mai complexe, cu grafică tematică elaborată, pentru a atrage un public cât mai divers. Datele din industrie arată că vânzările și popularitatea jocurilor au explodat în timpul pandemiei de COVID-19, ceea ce a transformat acest domeniu într-o temă de cercetare relevantă pentru antreprenoriat și marketing.
Cercetătorii de la Montana State University au publicat în această vară, în Journal of Business Venturing Insights, un studiu despre caracterul distinctiv al produselor din industria jocurilor de societate. Autorul principal, Matthew Barlow, profesor de management și director al Jabs Entrepreneurship Center, explică faptul că rezultatele sunt utile nu doar producătorilor de jocuri, ci și celor care realizează așa-numitele „bunuri de experiență” – produse pe care consumatorii trebuie practic să le încerce înainte de a-și forma o opinie. Din această categorie fac parte berea artizanală și romanele.
„Este greu să judeci aceste produse uneori”, spune Barlow. „De exemplu, la un joc de societate, chiar trebuie să îl joci pentru a-l înțelege. La o bere artizanală, trebuie să o guști. Doar uitându-te la o reclamă s-ar putea să nu prinzi întreaga imagine.”
Studiul a identificat o nepotrivire între așteptările producătorilor privind experiența consumatorilor și experiența reală a acestora. Mai exact, producătorii cred că jocurile pe care le creează sunt mai distinctive și mai unice decât le percep consumatorii. Analiza s-a bazat pe interviuri directe cu 28 de designeri de jocuri de societate și pe 381 de chestionare cantitative completate de 127 de consumatori cu experiență în acest domeniu.
Barlow spune că rezultatele oferă concluzii importante pentru antreprenori. „Cred că orice antreprenor, într-o anumită măsură, ar trebui să se asigure că clienții săi îi înțeleg produsul”, afirmă el. „Și trebuie să înțeleagă că percepțiile consumatorilor contează cu adevărat.”
Cercetătorii propun ca antreprenorii să urmărească o „distinctivitate optimă” pentru a-și maximiza șansele de succes. Potrivit lui Barlow, acest concept variază de la un produs la altul și de la o industrie la alta. „Distinctivitatea optimă este această teorie pe care construim, care spune în esență că antreprenorii sau afacerile ar trebui să urmărească un echilibru între a fi suficient de asemănători cu alte lucruri pentru ca oamenii să îi înțeleagă, dar și suficient de noi încât să fie diferiți și să reducă concurența”, explică el.
Jocurile de societate sunt interesante de studiat și pentru că unii producători, precum marile companii comerciale, sunt motivați de profit, în timp ce alții creează jocuri ca formă de exprimare creativă și artă. Prin urmare, distinctivitatea optimă poate însemna lucruri diferite pentru producători diferiți. Indiferent de situație, spune Barlow, producătorii ar trebui să se asigure că mesajul pe care vor să îl transmită este mesajul pe care îl recepționează consumatorii.
Studiul propune mai multe strategii pentru a reduce decalajul de percepție privind distinctivitatea. În primul rând, testarea unui prototip sau prezentarea unui joc nou la o convenție – orice metodă de a-l scoate „în fața oamenilor devreme” și de a primi feedback – este o idee bună. În plus, producătorii își pot adapta mesajul pentru a include jocul „de referință” la care vor ca consumatorii să se gândească atunci când joacă noul titlu, ceea ce le oferă mai mult control asupra jocurilor cu care este comparat produsul lor.
Cum se poate crea cel mai eficient mesaj rămâne o întrebare pentru cercetări viitoare. „Poziționarea este probabil utilă, dar nu înțelegem exact cum să facem acea comparație în cel mai eficient mod”, spune Barlow. „Așa că la asta ne gândim să ne uităm.”
Urmează, potrivit acestuia, un posibil studiu viitor care să creeze reclame-test ce folosesc comparații cu jocuri de referință și să măsoare apoi reacția consumatorilor. „Este o muncă de strategie – cum mă poziționez astfel încât ceea ce cred eu că îi ajut pe consumatori să vadă să fie exact ceea ce văd ei? Cum fac acele comparații și văd ce ajută cu adevărat?”, spune Barlow.
Brian Gillespie, decan al facultății de business, afirmă că cercetarea lui Barlow demonstrează cum studenții care vor să își lanseze propriile produse și afaceri pot beneficia de un avantaj la Montana State University. „În fiecare zi, cadrele didactice ale noastre lucrează la cercetări care îi ajută pe antreprenori să își crească eficiența și profitabilitatea”, spune Gillespie. „În același timp, resurse precum Jabs Entrepreneurship Center și MSU Launchpad oferă sprijin profesional și financiar studenților pentru a-și transforma ideile în realitate. Suntem mândri că am creat un ecosistem care îi susține pe cei cu inițiativă încă din prima zi.”
