Cercetătorii documentează 13 ani de topire accelerată a calotei glaciare Qaanaaq din Groenlanda
O echipă de cercetători de la Universitatea Hokkaido a publicat rezultatele unui studiu de 13 ani asupra calotei glaciare Qaanaaq din nord-vestul Groenlandei, arătând că aceasta a pierdut suficientă gheață pentru a produce un strat de apă de aproximativ 8 metri adâncime dacă ar fi topită și distribuită uniform pe suprafața sa. Cercetarea a fost publicată în Journal of Glaciology.
Studiul s-a desfășurat între 2012 și 2025, cercetătorii revenind în fiecare vară pentru a măsura modificările suprafeței de gheață cu ajutorul unor țăruși de aluminiu forați în gheață. La șase situri situate între 200 și 1.000 de metri altitudine, o porțiune mai lungă expusă a țărușului a indicat o scădere a suprafeței de gheață. Dispozitivele GPS atașate țărușilor au permis urmărirea vitezei de deplasare a gheții, iar cercetătorii au măsurat altitudinea suprafeței în 280 de locații, înregistrând totodată temperaturile aerului și condițiile de zăpadă.
La ghețarul Qaanaaq, suprafața a scăzut în medie cu 8,7 metri în perioada studiată. Pierderile de gheață au fost mai rapide la altitudini joase decât la altitudini mari, iar ritmul de topire s-a accelerat în ultimii ani ai studiului. Vara mai caldă a fost principalul factor care a determinat această schimbare.
„Cea mai dificilă parte a studiului a fost continuarea acestor măsurători timp de 13 ani. Această înregistrare completează o lacună importantă de date în nord-vestul Groenlandei și oferă o bază pentru viitoarele cercetări glaciologice din regiune”, a declarat Shin Sugiyama de la Institutul de Științe ale Temperaturilor Joase al Universității Hokkaido, coordonatorul studiului.
Cercetătorii au constatat, de asemenea, că sporul pierderii de gheață nu poate fi explicat în întregime prin topirea de suprafață și reducerea căderilor de zăpadă. „Aproximativ jumătate din creșterea pierderii de gheață în partea inferioară a ghețarului a fost legată de modificările mișcării gheții. Pe măsură ce ghețarul a încetinit, mai puțină gheață a coborât din zonele superioare pentru a înlocui gheața pierdută în părțile inferioare”, a explicat Sugiyama.
Ghețarii și calotele glaciare reprezintă doar aproximativ 4% din suprafața acoperită cu gheață a Groenlandei, dar au contribuit cu circa 14% din pierderea totală de gheață între 2018 și 2021. Aceste constatări ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine rolul dinamicii gheții și modelele de pierdere a gheții în întreaga Groenlandă.
Înregistrarea pe termen lung a fost posibilă în parte datorită colaborării cu locuitorii din regiune. În 2020 și 2021, când pandemia de COVID-19 a perturbat activitatea pe teren, colaboratori locali din Groenlanda au ajutat la colectarea măsurătorilor privind acumularea de zăpadă și pierderea de gheață. Echipa de cercetare împărtășește anual rezultatele cu comunitățile locale și speră să extindă participarea locală în monitorizarea viitoare.
„Suntem mândri de această colaborare cu locuitorii groenlandezi din regiune și sperăm că cercetarea va ajuta comunitatea să înțeleagă mai bine schimbările și să reducă efectele negative”, a spus Sugiyama.
