Biodiversitatea în pădurile de producție: costurile și beneficiile conturează tabloul financiar
Pădurile oferă lemn, dar și numeroase alte servicii ecosistemice. O întrebare importantă este modul în care măsurile de conservare a biodiversității afectează profitabilitatea operațiunilor forestiere orientate spre producția de lemn.
Cercetători de la Universitatea Wageningen & Research și de la Universitatea din Freiburg au analizat studii din întreaga lume care au comparat managementul forestier cu măsuri de conservare a biodiversității față de managementul obișnuit, fără aceste măsuri. Lucrarea a fost publicată în revista Current Forestry Reports.
Din 5.305 publicații identificate inițial, 53 de studii au îndeplinit criteriile de analiză. Împreună, acestea au cuprins 814 scenarii care implicau măsuri precum recoltarea mai târzie a arborilor, păstrarea arborilor-habitat și a lemnului mort și creșterea diversității speciilor de arbori.
În 41 dintre cele 53 de studii, efectul financiar mediu al măsurilor de biodiversitate a fost negativ comparativ cu managementul obișnuit; în 12 studii, acesta a fost pozitiv. Per ansamblu, profitabilitatea calculată a fost cu aproximativ 5% mai mică în medie.
Beneficiile pentru biodiversitate schimbă tabloul
O diferență importantă apare însă atunci când studiile iau în calcul nu doar costurile, ci și beneficiile financiare asociate biodiversității. Acestea pot include valoarea potențială de asigurare a unor păduri mai diverse în contextul schimbărilor climatice, costuri operaționale mai reduse ca urmare a unui management mai puțin intensiv, lemn de calitate superioară sau venituri suplimentare din plăți pentru servicii ecosistemice.
În scenariile în care astfel de beneficii au fost incluse, profitabilitatea calculată a fost cu aproape 20% mai mare în medie decât în cazul managementului obișnuit. În scenariile în care nu au fost atribuite beneficii financiare biodiversității, aceasta a fost cu peste 20% mai mică. Acesta este un rezultat izbitor al studiului.
Multe depind de ipotezele despre viitor
Profitabilitatea măsurilor de biodiversitate depinde, de asemenea, de măsura de conservare, de tipul de pădure și de ipotezele privind factori precum prețurile lemnului, schimbările climatice și perturbările viitoare.
Primul autor al studiului, Lorenz Schimetka, notează: „Creșterea biodiversității poate ajuta la atenuarea efectelor schimbărilor climatice în păduri – ceea ce numim «valoarea de asigurare» a biodiversității în fața unui viitor incert. Totuși, cuantificarea în termeni monetari a beneficiilor conservării este dificilă și, prin urmare, nu a fost realizată în multe studii. Aceasta duce însă la un bias negativ sistematic împotriva profitabilității măsurilor de biodiversitate în acele studii.”
Ipotezele pe care le facem sunt, prin urmare, decisive. Acest lucru este deosebit de important în silvicultură, unde investițiile și deciziile de management pot avea consecințe timp de decenii sau chiar secole, în timp ce condițiile viitoare rămân incerte. Schimbările climatice, de exemplu, pot modifica substanțial riscul de secetă, furtuni, incendii sau dăunători. Astfel de efecte au fost doar rareori incluse în modelele financiare analizate.
Mai mult decât un calcul financiar
Echipa de cercetare subliniază că profitabilitatea este doar unul dintre factorii care intră în deciziile de management forestier.
„Pădurile sunt o comoară care servește atât de multe nevoi societale. Ele au propria lor valoare intrinsecă ca ecosisteme complexe populate de arbori care pot avea secole și de multe alte specii rare”, notează liderul echipei de cercetare, profesorul Georg Winkel. „Deși analiza noastră indică faptul că pot exista sinergii importante între perspectivele de mediu și cele economice asupra managementului forestier, un astfel de management trebuie să se bazeze pe considerente mai largi decât profitabilitatea singură.”
