Flora Raetica: Cum se schimbă vegetația Alpilor sub influența încălzirii globale
Flora Alpilor trece printr-o transformare vizibilă: numeroase specii migrează spre altitudini mai mari, altele își fac apariția pentru prima dată în anumite zone, iar unele devin tot mai greu de găsit. Pentru a înțelege amploarea acestor schimbări, cercetătorii de la Institutul WSL pentru Studierea Zăpezii și Avalanșelor (SLF) desfășoară proiectul Flora Raetica, în cadrul căruia compară inventarele botanice actuale cu înregistrări vechi de aproape un secol.
Proiectul se concentrează pe cantonul Graubünden și implică atât oameni de știință, cât și voluntari pasionați de natură. În anii 1930, botaniștii Josias Braun-Blanquet și Eduard Rübel au documentat flora regiunii. Astăzi, echipa condusă de botanistul Christian Rixen verifică ce specii au apărut între timp, care au dispărut și cum s-au deplasat arealurile lor.
Peste o mie de suprafețe de monitorizare
Cercetarea se bazează pe 1.104 „pătrate-fulger” — parcele de 100 pe 100 de metri, amplasate la altitudini variate, pe care specialiștii și voluntarii le verifică de până la trei ori pentru a înregistra speciile prezente. Datele sunt colectate printr-o aplicație de telefon, iar compararea cu înregistrările istorice permite identificarea schimbărilor survenite de-a lungul a aproape unui secol.
Într-o dimineață de august, Rixen și coordonatoarea proiectului, Ingrid Jansen, au lucrat sub vârful Jatzhorn, lângă Davos, la altitudini cuprinse între 2.400 și 2.500 de metri. Botanistul a remarcat apariția unor specii noi pentru zonă, dar și absența altora care fuseseră prezente în anii anteriori. Printre descoperiri s-a numărat și un pui de molid, înalt de doar 10-20 de centimetri, crescut la peste 2.500 de metri — o altitudine neobișnuită pentru această specie.
Linia arborilor urcă, dar vegetația rămâne în urmă
Conform observațiilor, verile tot mai calde din ultimele cinci decenii au împins limita superioară a pădurii cu aproximativ 400 de metri. Totuși, arboretul nu avansează uniform: apariția unor exemplare izolate la altitudini mari este un indiciu că schimbarea este în curs, dar întârziată.
Nu toate plantele profită de temperaturile ridicate. Unele au nevoie să acumuleze o anumită cantitate de căldură de-a lungul sezonului, iar în verile foarte fierbinți nu reușesc să valorifice integral acest aport termic. Pentru ele, toamna începe mai devreme, un fenomen resimțit deja în teren.
Știință cetățenească și implicare publică
Flora Raetica este un proiect de tip „citizen science”, în care voluntarii contribuie direct la colectarea datelor. Nu este necesară o cunoaștere aprofundată a botanicii: aplicația InfoFlora oferă sprijin pentru identificarea corectă a plantelor. Participanții pot alege cât timp și efort doresc să investească, de la inventarierea parcelelor până la misiuni punctuale, precum căutarea unor specii rare sau pe cale de dispariție.
Proiectul face parte din InfoFlora, o inițiativă care monitorizează speciile de plante la nivelul întregii Elveții. Datele obținute vor ajuta la înțelegerea mai bună a modificărilor pe termen lung ale florei alpine și a biodiversității din Graubünden.
