De ce a fost valul de furtună al nor’easter-ului atât de ridicat
La sfârșitul lunii septembrie 2026, un puternic nor’easter a lovit coasta atlantică a Statelor Unite, inundând cartiere de coastă din Carolina de Nord până în New York. Apa din valul de furtună și ploile torențiale au umplut străzile și au înconjurat locuințele, în timp ce vânturile aproape de forța unui uragan au lăsat fără energie electrică mai multe comunități. La Atlantic City, New Jersey, s-a înregistrat cel mai ridicat nivel al apei de la Superstorm Sandy din 2012, valul de furtună ajungând în case și vehicule și erodând dunele protectoare de pe plajă. Evenimentul ar fi putut chiar să scoată la iveală epava unui naufragiu vechi de peste un secol.
Valul de furtună este acumularea de apă provocată de vânturile puternice care împing apa spre țărm. Pe măsură ce nor’easter-ul s-a format, vânturi de furtună au început să împingă apa pe o distanță de sute de mile peste Atlantic spre coastă. Odată cu intensificarea furtunii și scăderea presiunii, vânturile au devenit mai puternice, iar împingerea apei s-a intensificat.
Patru factori de bază determină înălțimea valului de furtună într-un anumit loc: puterea vântului care suflă spre țărm, dimensiunea furtunii, forma liniei de coastă și adâncimea oceanului. Valul din septembrie 2026 a fost cel mai ridicat acolo unde apa a fost direcționată în golfuri și estuare puțin adânci. În acele zone, apa împinsă se concentrează într-o suprafață mică, fără altă ieșire decât uscatul. Printre cele mai mari valuri din timpul nor’easter-ului s-au numărat cele din Raritan Bay, New Jersey, și Delaware Bay.
Deplasarea lentă a nor’easter-ului de-a lungul coastei de est a dus la un val amplu și susținut.
Mareele înalte și efectul lunii pline
Inundația efectivă, adică nivelul apei deasupra solului, depinde atât de valul de furtună, cât și de maree. Cele mai mari inundații apar atunci când vârful valului de furtună coincide cu mareea înaltă. Situația este și mai gravă când mareele sunt mai înalte decât în mod normal, cum se întâmplă în jurul lunii pline. Atracția gravitațională combinată a Lunii și Soarelui în timpul lunii pline produce maree mai mari. Exact asta s-a întâmplat în timpul apogeului nor’easter-ului.
În plus, durata lungă a furtunii a permis ca inundarea să se producă pe parcursul mai multor maree înalte, rezultând runde repetate de inundații de coastă.
Rolul creșterii nivelului mării
Un alt factor important pentru inundare este creșterea nivelului mării, care are loc din cauza încălzirii planetei. Aceasta duce la topirea ghețarilor, care trimite mai multă apă în oceane, și provoacă expansiunea fizică a apei oceanice.
Creșterea nivelului mării este mai rapidă în unele părți ale coastei de est a SUA comparativ cu alte zone, în principal din cauza unui fenomen numit ajustare postglaciară. Greutatea calotei glaciare Laurentide, care a acoperit mari părți din America de Nord cu mii de ani în urmă, a împins uscatul de sub ea în jos, în timp ce a făcut ca terenul din jurul marginilor sale să se ridice, inclusiv de-a lungul litoralului mid-atlantic. Pe măsură ce gheața s-a topit, acele margini care se ridicaseră au coborât din nou treptat.
La Atlantic City, nivelul mării crește cu aproximativ 2 inci (50 de milimetri) la fiecare deceniu. Câțiva centimetri pot face diferența dintre a rămâne apa în afara casei și a se revărsa înăuntru. Chiar dacă nor’easter-ele nu vor deveni mai puternice în viitor, ele vor deveni mai distructive pentru că nivelul mării este deja mai ridicat, iar tot mai multe locuri vor fi afectate de inundații.
Ce urmează în iarna El Niño
Cu unul dintre cei mai puternici El Niño din memoria recentă afectând deja tiparele meteorologice globale, este acest nor’easter de început de sezon un semn al ceea ce urmează? Este greu de spus.
Un studiu a constatat că nor’easter-ele puternice de-a lungul coastei de est sunt mai probabile în anii El Niño. Prognozele sezoniere ale modelelor computerizate sugerează o șansă crescută de precipitații peste normal de-a lungul coastei de est în timpul iernii. Aceasta sugerează că furtunile încărcate de umezeală, cu precipitații abundente, ar putea fi mai susceptibile să se deplaseze de-a lungul coastei cu valuri de furtună distructive. Totuși, fiecare El Niño este diferit, iar puține El Niño din trecut sunt apropiate ca intensitate de cel așteptat acum pentru a putea face o comparație.
Cel mai bun sfat pentru această iarnă El Niño este să fim proactivi în pregătire și monitorizarea vremii. Verificați-vă polițele de asigurare pentru a înțelege acoperirea, în special dacă vă aflați într-o zonă predispusă la inundații. Pregătiți un kit de urgență și asigurați-vă că conținutul acestuia este reînnoit. În cazul în care o furtună puternică amenință, acordați atenție prognozei meteo din surse de încredere și urmați sfaturile managerilor de urgență din comunitatea dumneavoastră pentru a menține pe toată lumea în siguranță.
