Ciclonul Isaias a lovit sudul Statelor Unite: cel puțin patru morți și riscuri de inundații
Cel puțin patru persoane au murit în sud-estul Statelor Unite după ce ciclonul post-tropical Isaias a lovit zona, aducând riscuri de inundații și tornade sâmbătă, în timp ce se deplasa spre nord, după ce a atins uscatul pe coasta de Golf a Floridei.
Isaias a ajuns la țărm vineri seara târziu ca uragan de categoria 2, lângă localitatea turistică Destin, cu vânturi susținute de 165 de kilometri pe oră, înainte de a slăbi peste noapte, potrivit Centrului Național pentru Uragane (NHC). A fost primul uragan din acest sezon atlantic influențat de un fenomen El Niño de intensitate istorică și primul uragan care lovește teritoriul continental american din 2024.
În Mary Esther, o comunitate de pe litoral din apropierea localității Destin, Matt Howard a declarat că a avut noroc că furtuna s-a slăbit înainte de a atinge uscatul. Deși a rămas fără energie electrică și magazia metalică a vecinului său a ajuns în curtea sa, „în general, am fost bine”, a spus el. „Ne-am adăpostit, am stat în centrul casei și am făcut tot ce trebuie făcut, iar din fericire am ieșit cu bine”, a relatat el.
Autoritățile au emis ordine obligatorii de evacuare pentru zonele de pe coasta de Golf a Floridei înainte de furtună. Oficialii au raportat cel puțin patru decese legate de furtună, inclusiv două provocate de copaci care au căzut peste locuințe — unul lângă Pensacola, în Florida, și altul în Birmingham, Alabama.
Jurnaliștii au văzut vehicule răsturnate, copaci și linii electrice doborâte și numeroase clădiri cu acoperișuri avariate. Străzile de pe litoral erau în mare parte pustii după ce autoritățile au ordonat evacuări obligatorii înainte de furtună.
Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, a avertizat într-o conferință de presă sâmbătă după-amiază că pericolele persistă chiar dacă furtuna a trecut. „Fiți atenți acolo. Liniile electrice doborâte, apa stătută, oricare dintre acestea pot fi foarte, foarte periculoase. Nu porniți generatoare în interiorul locuinței sau al garajului”, a spus el.
Avertismentul guvernatorului a venit după ce un bărbat a fost găsit mort în Florida mai devreme în aceeași zi, cu un generator în funcțiune în garajul său.
Aproximativ 440.000 de consumatori din Statele Unite erau fără energie electrică sâmbătă seara de-a lungul traseului furtunii prin Florida, Alabama și Georgia, potrivit platformei PowerOutage.com.
Departamentul pentru Energie al Statelor Unite a autorizat sâmbătă eliberarea a până la 4 milioane de barili de țiței din rezerve pentru a limita impactul traseului lui Isaias prin regiunea Coastei Golfului, principalul hub de rafinare petrolieră al țării. Copertina unei benzinării s-a prăbușit sub vânturile de forța uraganului.
Riscuri majore de inundații pe măsură ce furtuna avansează spre interior
Un risc major de inundații persista în timp ce furtuna se îndrepta spre nord și spre interior. NHC a avertizat că unele zone ar putea primi până la 25 de centimetri de precipitații.
„Sunt posibile și inundații fulgerătoare considerabile și alunecări de teren în zona sudică a Munților Appalachi”, a avertizat instituția.
Amenințarea era deosebit de îngrijorătoare în munții Carolinei de Nord, unde comunitățile încă se refac după uraganul Helene din 2024. Acea furtună a atins uscatul în aceeași regiune a Floridei ca Isaias, dar a rămas la intensitatea unei furtuni tropicale în timp ce se deplasa spre nord, deversând cantități record de precipitații în munți și provocând inundații mortale.
Apariția târzie a lui Isaias în acest sezon se datorează în mare măsură unui El Niño de intensitate istorică. El Niño, faza caldă a Oscilației El Niño-Sudice (ENSO), creează o forfecare verticală puternică a vântului deasupra Atlanticului, care tinde să destrame furtunile.
„Am observat practic o forfecare aproape record de puternică în întreg bazinul Atlanticului în acest an, ceea ce este consistent cu ceea ce ne-am aștepta să vedem într-un eveniment El Niño puternic”, a declarat Michael Fischer, de la Școala Rosenstiel pentru Știința Marină, Atmosferică și a Pământului a Universității din Miami.
În Pacific, fenomenul are efectul opus, slăbind forfecarea și permițând furtunilor să se dezvolte. Pacificul a produs deja mai mulți uragani în acest an, unii atingând intensitatea maximă de categoria 5. Baja California din Mexic și statul american vecin California se pregăteau pentru atingerea uscatului de către ciclonul post-tropical slăbit Rachel, așteptat sâmbătă seara târziu, în timp ce mult mai puternicul uragan Simon era anticipat să atingă uscatul duminică în vestul Mexicului.
