Oamenii și păsările cântătoare percep diferit aceleași sunete
Cercetătorii de la Universitatea din Amsterdam și Universitatea Leiden au descoperit că oamenii și cintezele zebră folosesc strategii diferite pentru a recunoaște secvențe de sunete complexe. Studiul, publicat în Communications Biology, arată că oamenii se bazează în principal pe înălțimea tonală, în timp ce cintezele zebră combină această dimensiune cu modificările structurii spectrale, numite formanți.
În experiment, oamenii și cintezele zebră au fost antrenați să distingă secvențe de cinci tonuri armonice. Cercetătorii au modificat apoi conturul înălțimii tonale, conturul formanților sau ambele. Cintezele zebră au tratat cele două dimensiuni ca fiind complementare: oricare putea susține recunoașterea când cealaltă era mai puțin informativă. Oamenii, în schimb, au folosit predominant înălțimea tonală atunci când aceasta era disponibilă, modificările formanților având un impact redus.
„Aceste descoperiri arată că speciile care învață vocal nu organizează neapărat aceleași sunete în același mod”, a declarat Henkjan Honing, directorul Grupului de Cercetare în Cogniția Muzicală de la Universitatea din Amsterdam. „Modul în care recunoaștem sunetele complexe pare să depindă de două lucruri care acționează împreună: predispoziții auditive specifice speciei și ceea ce experiența ne-a învățat să urmărim.”
Studiul a arătat și că experiența muzicală influențează performanța umană. Când informația tonală fiabilă a fost eliminată, ascultătorii cu mai multă experiență muzicală au reușit mai bine să recunoască relațiile din secvențe folosind modificările corespunzătoare ale structurii spectrale.
„Antrenamentul muzical pare să facă procesarea auditivă mai flexibilă”, a spus Honing. „Înălțimea tonală rămâne dimensiunea dominantă pentru ascultătorii umani, dar persoanele cu mai multă experiență muzicală par mai capabile să recurgă la o altă dimensiune acustică atunci când înălțimea nu mai este fiabilă.”
Contrastul dintre oameni și păsările cântătoare contestă presupunerea că ascultarea bazată pe înălțimea tonală este o consecință universală a învățării vocale. „Arată că animalele și oamenii nu procesează neapărat aceleași sunete în același mod”, a declarat Carel ten Cate de la Universitatea Leiden. „Atât cintezele zebră, cât și oamenii pot percepe înălțimea tonală și informația spectrală, dar le atribuie ponderi diferite.”
Descoperirile sunt relevante nu doar pentru muzică. Informația tonală și cea a formanților joacă roluri importante și în vorbire, comunicarea animală și organizarea scenelor auditive complexe. Înțelegerea modului în care diferite specii organizează aceste dimensiuni poate contribui la teorii mai largi despre cogniția auditivă, învățarea vocală și fundamentele biologice ale limbajului și muzicalității.
