Scheletul unui dinozaur asemănător unui T. rex pitic, vândut pentru 47,3 milioane de dolari
Un schelet de dinozaur care seamănă cu un Tyrannosaurus rex în miniatură a fost vândut la licitație, marți, la New York, pentru 47,3 milioane de dolari, cumpărătorul rămânând deocamdată anonim, potrivit casei de licitații Sotheby’s. Prețul obținut plasează fosila pe locul al doilea în topul celor mai scumpe seturi de oase de dinozaur vândute vreodată.
Specimenul, poreclit „Jodi”, aparține genului Nanotyrannus și provine din perioada Cretacicului, acum aproximativ 67 de milioane de ani. Casa de licitații estimase inițial că scheletul va fi adjudecat pentru o sumă cuprinsă între 6 și 9 milioane de dolari. În cele aproximativ 12 minute de licitație live, cumpărătorul a depășit cinci contracandidați care au licitat online și telefonic.
Recordul absolut rămâne deținut de fosila unui T. rex cunoscută sub numele de „Gus”, vândută în această vară, tot la Sotheby’s, pentru 50,1 milioane de dolari.
Un dinozaur distinct, nu un T. rex tânăr
Timp de decenii, specialiștii nu au fost siguri dacă Nanotyrannus reprezintă un tip distinct de dinozaur sau doar un exemplar juvenil de T. rex. Cercetările publicate anul trecut au concluzionat însă că este vorba despre un gen distinct de dinozaur, iar Nanotyrannus este considerat acum un văr îndepărtat al Tyrannosaurus rex.
Nanotyrannus avea aproximativ jumătate din lungimea unui T. rex adult, iar cele două creaturi au coexistat în perioada Cretacicului. Față de celebrul său văr, Nanotyrannus avea membrele anterioare relativ mai lungi, gheare mai mari la nivelul mâinilor și dinți mai zvelți, asemănători unor lame.
O fosilă aproape completă, descoperită în Montana
„Jodi” este unul dintre doar trei astfel de schelete cunoscute. Are o înălțime de aproximativ 2 metri și o lungime de aproape 6 metri, iar specialiștii apreciază că este completă în proporție de aproape 70%. Fosila a fost expusă la sediul Sotheby’s din zona de nord a Manhattanului începând de la începutul lunii octombrie.
Dinozaurul își datorează numele Jodi Pierson, crescătoarea de animale din Montana care a descoperit fosila pe terenul său în 2019. Sotheby’s a mulțumit, într-un comunicat, echipei de vânători profesioniști de fosile ale căror eforturi de descoperire și excavare au fost subiectul seriei documentare „Dino Hunters”, difuzată de Discovery Channel în 2020.
„Devotamentul lor pentru înțelegerea și conservarea acestui specimen remarcabil ne-a adus în acest moment, o dovadă a faptului că cu toții putem avea contribuții majore la știință”, a declarat Cassandra Hatton, responsabilă pentru știință și istorie naturală în cadrul Sotheby’s.
Dezbaterea privind vânzarea fosilelor către colecționari privați
Vânzarea a stârnit însă și reacții critice din partea unor oameni de știință, care susțin că „Jodi” și alte fosile importante ar trebui expuse în muzee sau în alte instituții, astfel încât să poată fi studiate de cercetători și văzute de public.
