DESCOPERIREA INSECTELOR DIN JURASSIC CU ARIPI ÎN FORMĂ DE FRUNZĂ
Un grup de cercetători, condus de profesorul Huang Diying de la Institutul de Geologie și Paleontologie din Nanjing, a făcut o descoperire fascinantă în Datorgul Biota din Mongolia Internă, China. Acesta este cel mai recent exemplu de adaptare evolutivă prin mimetism, unde un grup de insecte din perioada Jurasică, ortopterii, au evoluat aripi care imită perfect frunzele unei plante dispărute, bennettitale.
DETALIILE DESCOPERIRII
Fosilele aparțin subfamiliei Aboilinae din familia Prophalangopsidae și datează de aproximativ 165 milioane de ani. În cadrul studiului, publicat în revista Geology, cercetătorii au identificat trei specii de ortopteri care demonstrează un mimetism fără precedent, fiind primele dovezi incontestabile de insecte și plante co-conservate în aceeași placă geologică.
MIMETISMUL FRUNZILOR – O STRATEGIE EFICIENTĂ DE APĂRARE
Mimetismul în rândul insectelor nu este o noutate, dar dovada fossilă a acestui tip de stratageme a fost rară. În fața presiunii prădătorilor, insectele au dezvoltat diverse trăsături defensive, iar mimetismul se numără printre cele mai eficiente. Uimitor, această adaptare a fost observată și în rândul altor ordine de insecte, cum ar fi Lepidoptera (fluturi și molii) și Mantodea (îngerii rugăciunii).
PATRONATE DE PLANTA ANOMOZAMITES
Analizând fosilele, echipa a descoperit două modele distincte de mimetism. Aboilus stratosus prezintă aripi cu șase până la șapte bandă dreptunghiulare transversale, care imită frunzele de Anomozamites. În altă parte, Sigmaboilus sp. a evoluat un model aproape longitudinal, care se aliniază perfect cu o frunză de Anomozamites, creând o iluzie impresionantă.
RELAȚIA ECOLOGICĂ DINTRE INSECTE ȘI PLANTE
Studiul a revelat o corelație surprinzătoare între specia de ortopteri și Anomozamites, sugerând o asociere ecologică care a contribuit la evoluția mimetismului. Criticalitatea acestei interacțiuni ecologice illumină complexitatea mediului Mesozoic, pe fondul unei flori co-existente variate.
IMPACTUL PRESIUNII PRĂDĂTORILOR ASUPRA EVOLUȚIEI
Urmărind tendințele din perioada Jurasică, cercetătorii subliniază influența presiunii prădătorilor în accelerarea evoluției strategiilor de apărare. Diversitatea prădătorilor din Daohugou inclusiv dinozauri și mamifere glisante, a creat un climat evolutiv provocator pentru aceste insecte.
UN ORIZONT ÎNGUSTAT: VIITORUL MIMETISMULUI ÎN ORTOPTERE
Cu trecerea timpului, ortopterele au continuat să se adapteze, evoluând forme mai sofisticate de mimetism în era Cenozoică, ca răspuns la presiunea crescută a prădătorilor, în special având în vedere diversificarea rapidă a liniilor de păsări moderne.
VINDECAREA UNUI COMMUNITĂȚI DE PLANTE ȘI INSECTE
Descoperirea aceasta subliniază nu doar dezvoltarea caracteristicilor defensive ale insectelor, ci și interacțiunea dinamică dintre comunitățile de plante și evoluția organismelor care depind de acestea pentru supraviețuire. Este o amintire a complexității vieții pe Pământ și a istoriei evolutive fascinante, în care fiecare soartă depinde de celelalte.
Sursa: Phys.org
