Pescuitul din Epoca de Piatră în Pacific: Practici Revelate prin Amprente Chimice în Colagen
Recent, cercetătorii au dezvoltat o tehnică inovatoare cunoscută sub numele de ZooMS, care utilizează amprentele chimice din colagen pentru a desluși metodele de pescuit ale insularilor din Pacific din Epoca de Piatră, o perioadă denumită și Neolitic. Aceasta tehnică avansată, care se bazează pe analiza colagenului, furnizează indicii prețioase despre tipurile de pește pe care aceste comunități le vânau, precum și despre tehnicile sofisticate de capturare utilizate, transformând astfel înțelegerea noastră asupra pescuitului preistoric.
În cadrul studiului, au fost analizate 131 de fragmente de oase arheologice, rezultând identificarea precisă a trei specii de ton și cinci tipuri de rechini. Rezultatele acestei cercetări sunt publicate în revista Journal of Archaeological Science, evidențiind excelenta abilitate de pescuit a insularilor pacifici în perioada de late Stone Age, care se întinde pe o istorie de aproximativ 1.800 de ani.
Pescuitul Pelagic și Cultura Insularilor din Pacific
Pescuitul pelagic, care implică vânarea prădătorilor marini rapizi, cum ar fi rechinii și tonii, constituia o componentă esențială a supraviețuirii comunităților timpurii din insulele Pacificului. Studiul a fost concentrat pe Fais, o mică insulă de coral ridicată în statul Yap din Micronezia, unde cercetările anterioare au descoperit situl arheologic Powa, situat pe coasta de sud a insulei. Aceasta zonă a devenit un punct de interes datorită indiciilor lăsate în straturile de sol, care arată că insula a fost locuită timp de milenii.
Analizând rămășițele de pește pentru a determina speciile de rechini și ton, cercetătorii s-au confruntat cu limitările metodelor tradiționale de comparație a oaselor, care nu ofereau suficiente informații pentru a distinge între tipurile de pește identificate. Situația a fost complicată de condițiile precare de conservare a rămășițelor în sol și de faptul că multe dintre aceste specii au un schelet cartilaginos, care nu se fosilizează.
Tehnica ZooMS: O Revoluție în Identificarea Speciilor
Pentru a depăși aceste obstacole, cercetătorii au aplicat noua metodă ZooMS, care se bazează pe analiza mass-spectrometrică a colagenului. Fragmentele de os au fost prelucrate folosind o metodă de solubilizare în acid, care a transformat colagenul în peptide. Unele dintre probele de os au fost pur și simplu șlefuite cu hârtie abrazivă, în loc de a fi dizolvate în acid, pentru a extrage colagenul.
Prin analiza materialelor extrase cu ajutorul spectrometriei de masă, cercetătorii au obținut amprente chimice unice de colagen care au fost comparate cu mostrele moderne de referință. Această metodă a arătat o rată de succes de 97% în identificarea speciilor aparținând familiei tonului, din cele 77 de probe analizate, 75 fiind ton skipjack, iar restul fiind ton galben și wahoo.
Varietatea Speciilor de Rechini Identificate
Analiza rămășițelor de rechini a relevat o diversitate interesantă. Deși baza de date de referință era incompletă pentru identificarea precisă, din cele 50 de probe reușite, 20 erau relaționate cu rechinul fin, 11 cu rechinul din Galapagos, 17 cu rechinul cu vârful argintiu și unul cu rechinul cu vârful alb. Aceste descoperiri îmbunătățesc semnificativ acuratețea identificării rămășițelor de pește antice, oferind o înțelegere mai clară a practicilor istorice de pescuit.
Cercetătorii subliniază că aceste rezultate deschid noi perspective asupra modului în care tehnicile molecular-biologice pot completa cunoștințele despre obiceiurile de pescuit ale vechilor civilizații, influențând astfel dezvoltarea lor culturală și socială. Ei sugerează că extinderea bazelor de date de referință va îmbunătăți semnificativ potențialul metodei ZooMS în viitor.
Acest studiu, coordonat de Sanjukta Mondal și reviziuit de Sadie Harley și Robert Egan, reprezintă o realizare semnificativă în domeniul arheozoologiei, demonstrând cum tehnologiile moderne pot reînvia trecutul nostru maritim.
