Războaiele cu drone din Africa se extind, dar rareori aduc victorie
În ultimul deceniu, dronele armate au devenit simboluri foarte vizibile ale războiului modern. Ceea ce odată era apanajul militarilor avansați, acum este disponibil pe piața globală a armelor. Țări precum Turcia, China și Iran produc modele la prețuri mai reduse și le exportă. În războiul în curs din Sudan, care a început în 2023, dronele au fost utilizate de cele două părți combatanțe pentru a câștiga teren – însă, în acest proces, au cauzat și un număr masiv de victime civile.
O dronă este, în esență, o aeronava pilotată de la distanță care poate observa, urmări și, uneori, lovi ținte cu rachete sau bombe. Promisiunea dronelor armate este atrăgătoare: o armă fatală, precisă și accesibilă, care poate supraveghea și lovi inamicii fără a expune trupele. Dar oare aceste drone își pot îndeplini promisiunile în spațiile de conflict din Africa?
Ce determină utilizarea crescută a dronelor în Africa sub-sahariana?
Dronele oferă avantaje tactice și sunt văzute ca o soluție la problemele urgente de securitate internă, de la incursiuni jihadiste în Sahel până la insurgențe armate în Etiopia și războiul civil din Sudan. Din 2019, un număr tot mai mare de state africane – printre care Niger, Etiopia, Togo, Sudan și Somalia – au achiziționat drone de înălțime medie cu autonomie lungă (Male). Printre aceste tipuri de drone, modelul turcesc Bayraktar TB2 a captat o atenție deosebită.
Estimările sugerează că, începând din 2019, aproximativ 40 de unități din modelul TB2 au fost vândute în peste 10 țări africane, deși cifrele exacte nu sunt publice. TB2 este considerată ieftină prin standardele militare (aproximativ 5 milioane de dolari pe unitate) și relativ ușor de operat. A fost lăudată ca un „schimbător de joc” datorită fiabilității, costului și disponibilității sale rapide.
Ce eficiență au aceste drone în conflictele africane?
Dronele de înălțime medie cu autonomie lungă, cum ar fi TB2, își fac loc în conflictele africane, care sunt marcate de o vastitate geografică, un teren dificil și insurgențe complexe ce se întind adesea pe granițe. Deși dronele pot livra forță letală, capacitatea lor de a influența desfășurarea conflictului depinde de variabile precum distanța, terenul, vremea, competența operatorilor și existența sistemelor de inteligență, logistică și comandă de susținere. Din cercetările recente, este puțin probabil ca dronele să schimbe semnificativ cursul conflictelor în multe părți din Africa sub-sahariană din câteva motive principale.
Ce limitează letalitatea dronelor?
Atunci când adversarii nu dispun de apărare aeriană integrată modernă – așa cum este frecvent cazul în rândul forțelor insurgente și miliziene din mare parte din Africa sub-sahariană – dronele pot rămâne în aer fără un risc semnificativ. Ele pot colecta informații acționabile și pot efectua lovituri precise asupra vehiculelor, grupurilor mici și liniilor de aprovizionare. Totuși, această letalitate este limitată de numeroși factori.
Peisajul vast al Africii temperează raza de acțiune a dronelor, ceea ce le reduce eficacitatea. De exemplu, raza de acțiune a TB2 este de circa 300 km, ceea ce le permite să opereze eficient în Caucaz, dar această distanță nu este suficientă pentru a acoperi amploarea conflictelor din Etiopia sau Sahel. Aceasta face necesară crearea unor baze de drone, arhitecturi de securitate și infrastructură de suport, cum ar fi stâlpi de comunicație și logistică apropiată de zonele de conflict.
Ce înseamnă toate acestea pentru folosirea dronelor în conflictele din Africa sub-sahariană?
Droanele de înălțime medie cu autonomie lungă pot oferi câteva câștiguri tactice, dar rareori reprezintă o soluție universală. Percepția inițială pozitivă privind modelul TB2 a ascuns, din păcate, unele dintre limitările sale, cum ar fi necesitatea de a opera pe distanțe extreme și în condiții meteorologice nefavorabile, precum și importanța competenței operatorilor. În conflicte precum cele din Etiopia și Sahel, geografia și logistica joacă un rol critical.
Dacă grupurile armate non-statale adoptă din ce în ce mai mult dronele, iar unele state africane, precum Rwanda și Kenya, încep să dezvolte apărări aeriene mai eficiente, avantajul existent al guvernelor naționale care dețin drone se va diminua.
