Ce ne spun jumătate de milion de tweeturi despre specii invazive
Un studiu intrigant, bazat pe analiza a peste 500,000 de tweeturi din perioada 2006-2021, a scos la iveală o realitate tulburătoare: discuțiile publice despre specii invazive sunt dominate de animale carismatice, în timp ce plantele ecologic dăunătoare sunt aproape ignorate.
Colaborarea între universități
Condus de Universitatea din Galway, împreună cu Universitatea Newcastle, acest studiu publicat în „Ecology & Society” subliniază cum megafauna carismatică și poveștile dramatice influențează conversațiile online. În ciuda relevanței științifice, speciile invazive, în special plantele, primesc o atenție minimă.
Discrepanța dintre atenție publică și investigații științifice
Dr. Susan Canavan, cercetător onorific la Universitatea din Galway, a remarcat potențialul acestui studiu de a arunca lumină asupra modului în care se dirijează atenția publicului spre specii invazive. „Modelele identificate au implicații importante pentru comunicarea în conservare și politicile publice”, subliniază ea.
Ce captură atenția?
Analizând activitatea tweeturilor, cercetătorii au descoperit că pisicile au fost cele mai menționate specii. Deși iubite ca animale de companie, acestea au contribuit la extincția a nu mai puțin de 63 de specii la nivel global și omoară anual peste un miliard de păsări în Statele Unite. Gestionarea populațiilor de pisici rămâne o problemă controversată, între conservarea faunei sălbatice și dilemele etice ale felinelor.
Plantele invazive, neglijate
Un aspect alarmant este „orbirea față de plante”, un termen folosit de ecologi pentru a ilustra cum plantele, deși reprezintă 57% dintre speciile pe cale de dispariție, nu stârnesc interesul social. Acestea primesc mai puțin de 4% din finanțarea conservării, un dezechilibru pe care social media nu face decât să-l amplifice.
Influencerii și impactul lor
Studiul a scos în evidență o concentrație izbitoare de influență pe platforma Twitter: doar 1% dintre utilizatori au generat 60% din tot conținutul retweetat despre speciile invazive. Această minoritate influentă include surse de încredere, dar și personalități de pe rețelele sociale fără expertiză în științele mediului.
Narațiunile care angajează
Poveștile legate de animale carismatice, combinate cu narațiuni dramatice, generează cel mai mare angajament. Cazul hipopotamilor lui Pablo Escobar din Columbia este un exemplu grăitor: urmașii a patru hipopotami importanți ilegal au proliferat după moartea traficanului, iar opoziția publicului față de controlul populației a dus la suspendarea eforturilor de gestionare.
Consecințele schimbărilor recente
Deși aceste constatări ar putea influența modul în care organizațiile de conservare își structurează strategiile de comunicare, metodele de cercetare utilizate ar putea să nu fie replicabile în viitor. După achiziția Twitter de către Elon Musk, accesul la datele platformei a devenit semnificativ mai costisitor pentru cercetătorii academici. Această schimbare a generat o pierdere masivă a conturilor dedicate problemelor ecologice, lăsând un vid în percepțiile publice care riscăm să nu-l mai putem umple.
Rămâne de văzut cum va evolua conștientizarea și acceptarea speciilor invazive, dar faptul că datele care formează discuțiile publice devin din ce în ce mai inaccesibile este un semnal de alarmă.
Sursa: Phys.org
