Sateliții HydroGNSS ai ESA sunt pregătiți pentru lansare
Pe 6 noiembrie 2025, Agenția Spațială Europeană (ESA) a anunțat că sateliții săi HydroGNSS, care fac parte dintr-o misiune inovatoare, sunt gata să fie lansați. Această misiune, constând din două microsatelite identice, se va concentra pe monitorizarea unor variabile climatice esențiale legate de apă, utilizând tehnica reflectometriei GNSS.
După sosirea la locația de lansare din California la sfârșitul lunii septembrie, sateliții au trecut printr-un proces riguros de pregătire, incluzând verificări finale, încărcarea cu combustibil, încărcarea bateriilor și integrarea cu adaptorul de lansare. HydroGNSS va fi lansat cu ajutorul unei rachete Falcon 9 de la baza Vandenberg Space Force, împărtășind această călătorie cu alte sateliți mici.
Jean-Pascal Lejault, managerul proiectului HydroGNSS, a declarat: „Atingerea acestui milestone este o realizare extraordinară, iar eu sunt extrem de mândru de întreaga echipă din spatele HydroGNSS. Dezvoltarea primei misiuni Scout a ESA într-un timp atât de scurt și cu un buget restrâns a necesitat o devotare și o ingeniozitate excepționale. Mulțumirile mele speciale merg către contractantul nostru principal, Surrey Satellite Technology Ltd din Regatul Unit, precum și către echipa de proiect ESA—angajamentul și creativitatea lor au făcut posibil HydroGNSS.”
Obiectivele HydroGNSS și tehnologia utilizată
Misiunea HydroGNSS își propune să măsoare variabile climatice critice precum umiditatea solului, starea înghețului-descoveredării în zona permafrostului, inundarea, și biomasa de la suprafață. Aceste date sunt esențiale pentru o mai bună înțelegere a ciclului apei pe Pământ, planificarea agricolă, predicția inundațiilor și înțelegerea dinamicii permafrostului și a stocării carbonului în păduri.
Sateliții vor utiliza tehnica reflectometriei GNSS pentru a „scana” apa, comparând semnalele reflectate cu cele transmise direct de sateliții de navigație. Misiunea vizează patru variabile climatice esențiale, toate recunoscute drept variabile climatice esențiale sau strâns legate de acestea: umiditatea solului, starea înghețului, inundarea și biomasa de deasupra solului, fiecare având un impact considerabil asupra ecosistemului. Acest mod de operare va permite o acoperire maximă, cei doi sateliți orbiterând Pământul la 180 de grade distanță unul de celălalt.
Inovația programului Scout
HydroGNSS reprezintă prima misiune din cadrul programului Scout al ESA, care face parte din programul FutureEO de observație a Pământului. Misiunile Scout sunt concepute pentru a oferi știință de vârf rapid și accesibil, completând misiunile mai mari ale agenției. Inspirat de principiile New Space, programul Scout pune accent pe ageritate și inovație, folosind sateliți mici pentru a miniaturiza tehnologiile dovedite sau pentru a demonstra complet noi metode de observare a Pământului.
Fiecare misiune Scout trebuie să avanseze de la inițiere la lansare într-un interval de trei ani și sub un buget de 35 milioane de euro, acoperind totul, de la dezvoltarea satelitului până la punerea în funcțiune în orbita Pământului. Datele rezultate sunt furnizate ca un serviciu comunității științifice și ESA, ajutând la accelerarea înțelegerii noastre asupra planetei.
