Emisiile de metan din lacuri și rezervoare, o amenințare crescândă pentru climat
Un nou studiu realizat de Universitatea Linköping din Suedia, în colaborare cu Centrul de Cercetare NASA Ames din SUA, aduce în atenție un aspect alarmant: emisiile de metan, un gaz cu efect de seră, din lacuri și rezervoare ar putea să se dubleze până la sfârșitul secolului din cauza schimbărilor climatice. Această creștere ar putea duce la o încălzire a Pământului mai accentuată decât ceea ce sugerează actualul scenariu cel mai pesimist al Grupului Interguvernamental pentru Schimbări Climatice (IPCC).
Profesorul David Bastviken de la Universitatea Linköping subliniază importanța urgentării măsurilor de schimbare a scenariilor climatice. „Această cercetare face și mai clar faptul că trebuie să modificăm rapid scenariul climatic. Viitorul va fi extrem de incert dacă nu acționăm”, afirmă acesta.
Rolul temperaturii în eliberarea metanului
Lacurile și rezervoarele de apă sunt printre cele mai mari surse de metan de pe Pământ. Metanul emis este, în mare parte, generat de microorganisme care descompun materia organică în medii anaerobe. Înainte de industrializare, emisiile naturale de metan erau echilibrate de procesele de descompunere. Cu toate acestea, schimbările climatice continue ar putea perturba acest echilibru natural, provocând o creștere a emisiilor de metan și, prin urmare, o intensificare a încălzirii globale.
Un model de predicție al emisiilor
Împreună cu Matthew S. Johnson, cercetător la NASA Ames, profesorul Bastviken a creat un model destinat să prezică schimbările emisiilor de metan din lacuri și rezervoare până la sfârșitul secolului, bazat pe scenariile climatice IPCC. Acest model se bazează pe date reale provenite din 767 de locații din toate zonele climatice ale Pământului, luând în considerare o varietate de factori, precum schimbările de temperatură, durata sezonalității emisiilor, tipurile de fluxuri, dimensiunile lacurilor și nivelurile de nutrienți.
Impactul temperaturei asupra emisiilor
Studiul arată că schimbările de temperatură au un impact semnificativ asupra viitoarelor emisii de metan din lacuri și rezervoare. „Formatul metanului este extrem de sensibil la temperatură”, explică Bastviken. Temperaturile în creștere accelerează degradarea microbiologică, ceea ce determină o creștere exponențială a emisiilor de metan. Calculul cercetătorilor sugerează că, dacă cel mai cald scenariu climatic al IPCC devine realitate, emisiile actuale de metan din lacuri și rezervoare vor aproape că se vor dubla până la sfârșitul secolului, contribuind astfel la o creștere de aproximativ 10% a emisiilor totale de metan la nivel global, comparativ cu nivelul actual.
Importanța reducerii emisiilor de gaze cu efect de seră
Deși perspectiva poate părea sumbră, profesorul Bastviken consideră că există și un aspect pozitiv în aceste rezultate. „Emisiile umane, în principal de dioxid de carbon, încălzesc planeta chiar acum. Aceasta, indirect, crește emisiile de metan din procesele naturale, ceea ce riscă să amplifice efectul de seră”, afirmă el. Totuși, reducerea emisiilor de dioxid de carbon generate de om are un efect dublu: previne impactul direct de încălzire al acestor emisii și oprește o posibilă creștere viitoare a emisiilor de metan din lacuri și rezervoare.
Informații suplimentare pot fi găsite în articolul publicat în revista Nature Water, care oferă detalii comprehensive despre prognoza emisiilor viitoare de metan din lacuri și rezervoare.
