Autistic Dogs? Neurodiversity în Peștii noștri și Ce Ar Putea Însemna pentru Noi
Într-o lume în care neurodiversitatea devine o temă din ce în ce mai discutată, cercetătorii încep să examineze nu doar comportamentele oamenilor, ci și pe cele ale animalelor noastre de companie. Articolul semnat de Jacqueline Boyd alertează asupra unei noi perspective: anume că câinii, la fel ca și oamenii, ar putea prezenta trăsături neurodiverse, inclusiv autism. Această idee devine din ce în ce mai interesantă pe măsură ce înțelegem mai bine complexitatea comportamentelor canine.
De exemplu, mulți trimiteri ale prietenilor care descriu câinii mei spanieli ca având „ADHD” reflectă nu doar o observație amuzantă, ci și o recunoaștere a variabilității comportamentale care există și în rândul animalelor. Aceasta ne îndeamnă să ne gândim mai profund la modul în care îngrijirea și antrenarea câinilor ar putea benefica de la o mai bună înțelegere a neurodiversității în rândul acestora.
Neurodiversitatea, termen care se referă la variațiile comportamentale și funcționale ale creierului, are rădăcini în diferitele structurii și chimia acestuia. Însă, ca și în cazul oamenilor, diagnosticarea neurodivergenței la animale se dovedește a fi o provocare. Spre deosebire de oameni, câinii nu pot comunica modul în care percep lumea sau răspunde la întrebări de diagnostic standard. Astfel, trebuie să privim comportamentele animalelor din prisma înțelegerii noastre limitate.
Semne de Neurodivergență în Animalul de Companie
Cercetările recente sugerează că multe specii – inclusiv câinii, șobolanii, șoarecii și primatele non-umane – pot manifesta semne genetice și comportamentale de neurodivergență. De exemplu, câinii au prezentat variații genetice asociate cu comportamentale hypersociale. Aceasta deschide noi uși pentru a explora cum comportamentele impulsive sau anxioase pot fi caracteristice unor câini care ar putea manifesta forme de neurodiversitate similară cu cele observate la oameni.
Comportamentul impulsiv la câini este adesea legat de nivelurile scăzute ale neuro-transmițătorilor, cum ar fi serotonina și dopamina. În lumea umană, dezechilibrele acestor substanțe chimice sunt asociate cu ADHD, și comportamentele impulsive sunt indicii cheie ale acestei afecțiuni. Acest lucru sugerează că, prin interacțiunea strânsă cu câinii, s-ar putea să fi selectat specii cu comportamente asemănătoare cu cele observate la persoanele neurodivergente.
Modelarea Autismului Animal
Cercetătorii au dezvoltat modele de animale pentru a înțelege autismul, concluzionând că anumite specii prezentând mutații genetice pot oferi indicii valoroase despre cauzele neurodivergenței. Câinii de rasă Beagle, care poartă o mutație în gena Shank3, au fost studiați mai ales pentru dificultățile pe care le întâmpină în interacțiuni sociale. Aceste observații ne arată că problemele de semnalizare celulară în regiunile creierului asociate cu atenția pot afecta capacitatea lor de a se conecta social.
Ce stranie paralelă se conturează între câini și oameni! Studiile recente sugerează că administrarea unor substanțe psihedelice precum LSD ar putea îmbunătăți comportamentul social și atenția în rândul câinilor cu mutații Shank3, și, în același timp, ar putea să ofere informații despre cum să sprijinim persoanele cu autism uman. Aceasta deschide o discuție esențială asupra bioeticii și propunerilor legate de utilizarea substanțelor psihedelice în contexte variate.
Neurodiversitate în Animale – Un Context Comun
Problemele comportamentale la câini și pisici, cum ar fi anxietatea de separare, frica sau comportamentele obsesive, sunt frecvente. Un studiu realizat pe 43.000 de câini a relevat că peste 99% dintre aceștia manifestă cel puțin o problemă comportamentală. Deși simptomele observate la animale pot fi derivate din trăsături naturale, este firesc să ne întrebăm în ce măsură animalele noastre de companie ar putea experimenta și răspunde la lume în moduri diferite, similar cu oamenii neurodivergenți.
În concluzie, dincolo de a fi simple animale de companie, câinii și celelalte animale pot reflecta o gamă variată de comportamente care scapă adesea atenției noastre. Având în vedere complexitatea acestor comportamente, poate că o mai bună înțelegere a neurodiversității ne va ajuta să îmbunătățim tehnicile de îngrijire și dresaj pentru companionii noștri, transformând astfel relația noastră cu ei într-una și mai sănătoasă și mai satisfăcătoare.
Articolul este republicat de The Conversation și poate fi citit în întregime la adresa originală.
