Cum adăugarea plantelor în aleile de acces poate reduce riscurile de inundații de iarnă
În fața provocărilor impuse de schimbările climatice accelerate, grădinile au devenit linia întâi în lupta împotriva acestor efecte devastatoare. Acestea acționează ca niște spongii verzi, permițând apei pluviale excesive să se scurgă, în timp ce ajută și la răcirea orașelor în timpul verii. Cu toate acestea, grădinile sunt din ce în ce mai mult acoperite cu beton, cercetările arătând o accelerare alarmantă a acestui proces. Aproximativ 54% din grădinile din fața caselor din Regatul Unit sunt acum betonate, comparativ cu doar 46% în 1991.
Odată cu apropierea sezonului furtunilor de iarnă, riscurile de inundații devin din ce în ce mai grave. Zonele urbane se confruntă cu o dublă amenințare: precipitații mai intense cauzate de schimbările climatice și creșterea sigilării solului prin asfaltarea grădinilor. În prezent, un britanic din șase trăiește deja cu riscuri de inundație, având în vedere că precipitațiile abundente devin tot mai frecvente. Cererile de despăgubire legate de vremea extremă sunt în continuă creștere.
Un raport recent al Societății Regale de Horticultură, lansat pe 30 octombrie, evidențiază faptul că grădinile din fața caselor din UK acoperă acum 89.000 hectare de spații asfaltate sau betonate, în contrast cu doar 73.500 hectare de spațiu cu plante. La o scară mai largă, în Europa se estimează că aproximativ 25.000 hectare de teren urban, cum ar fi grădinile, sunt sigilate în fiecare an din cauza expansiunii urbane și utilizării suprafețelor impermeabile.
Grădinile și spațiile verzi din orașe, precum parcurile, marginile drumurilor și pădurile urbane, contribuie semnificativ la prevenirea inundațiilor urbane. Acestea acționează ca canale pentru a dispersa apa pluvială, încetinind și reținând apa, ceea ce reduce riscul de inundare rapidă și permite apei să ajungă treptat la stratul freatic, alimentând astfel râurile. Canopy plantele pot reține apa de ploaie, iar rădăcinile contribuie la redirecționarea apei de suprafață către straturi subterane mai sigure.
Grădinile sunt, așadar, una dintre cele mai eficiente apărări împotriva inundațiilor, având în vedere că în zonele construite, 55% din precipitații devin apă de suprafață, în timp ce în zonele verzi, doar 10% din apă ajunge să curgă, restul fiind absorbit și dispersat de sol și vegetație. Menținerea unei acoperiri vegetale bune în grădini și lăsarea solului deschis, pentru a permite infiltrarea eficientă a apei, reprezintă factori importanți în reducerea inundațiilor urbane.
Dar de ce decid proprietarii de case să paveze și să blocheze drenele naturale ale orașului? Transformarea grădinilor din față în alei de acces se realizează în principal pentru a găsi un loc de parcare pentru mașină și pentru a avea o suprafață plată pentru gunoi, dar poate, cel mai puțin justificat, pentru a avea un loc care să fie mai ușor de întreținut și curățat. De asemenea, cumpărarea unei mașini electrice complică lucrurile, necesitând ca vehiculul să fie mai aproape de casă pentru a putea fi încărcat, ceea ce duce la și mai mult beton în jurul gospodăriilor.
Cu toate acestea, există o modalitate alternativă de a aborda această problemă: mașinile și plantele pot coexista. Există plăci cu cadru de plasă permeabil care suportă greutatea mașinilor și permit plantelor să crească printre goluri. Alternativ, căile de acces din pietriș pot oferi acces și parcare, în același timp oferind oportunități pentru ca plantele să crească în jurul marginilor. Multe designuri de grădini atrăgătoare folosesc pietriș și alte materiale care permit cultivarea plantelor colorate, susținând astfel insectele polenizatoare și păsările.
Unele grădini sunt concepute special pentru a reduce riscul de inundații, exploatând specii de plante mai eficiente în captarea și disiparea apei. Așa-numitele grădini de ploaie ajută apa de suprafață să se infiltreze în sol, purificând-o în acest proces. Apa este redirecționată de pe jgheaburi, trotuare și drumuri către aceste grădini de ploaie, unde i se oferă timp să pătrundă în sol. Activitatea solului și a rădăcinilor plantelor ajută la captarea nămolului și la neutralizarea poluanților proveniți de pe suprafețele drumurilor.
Deși majoritatea oamenilor își doresc mașina parcata aproape, trebuie să fim mai imaginativi în modul în care acomodăm aceste vehicule. Aleile nu trebuie să fie doar spații sterile de beton. Prin incluziunea permeabilității, plantelor și a unui sentiment mai bun de apartenență, putem ajuta la reducerea inundațiilor și la îmbunătățirea aspectului urban în același timp.
