Două noi specii de cameleoni, revelație surprinzătoare din Madagascar
Recent, un grup internațional de cercetători condus de zoologul Frank Glaw de la Colecțiile de Istorie Naturală din Bavaria (SNSB) a reușit să descopere și să clasifice două noi specii de cameleoni, întrecând așteptările anterioare care se bazau pe forma apendicelui nazal. Aceste specii, denumite Calumma pinocchio și Calumma hofreiteri, au fost identificate grație unor studii genetice și morfologice detaliate. Cameleonul cu nas lung, cunoscut sub numele de Pinocchio, a primit, în sfârșit, o numire științifică corespunzătoare, subliniind importanța noii sale clasificări.
Diversitatea cameleonilor în Madagascar
Madagascar este recunoscută ca fiind casa a peste 40% dintre speciile cunoscute de cameleoni din lume. Această insulă, situată în apropierea coastei estice a Africii, adăpostește diverse specii, inclusiv cameleonul Pinocchio, care este studiat de aproape 150 de ani. Cameleonii din complexul Calumma gallus, la care le aparține și acest specimen, prezintă un apendice nazal lung, care a fost folosit anterior ca principal criteriu de identificare a membrilor acestui grup.
Reclasificarea cameleonilor prin metode avansate
Analizele genetice și morfologice recente demonstrează că animalul cunoscut sub denumirea de cameleon Pinocchio nu face parte dintr-o specie deja existentă, ci reprezintă o entitate științifică distinctă. De asemenea, descoperirea a fost posibilă și datorită utilizării unei metode inovatoare numite museomics—un proces care permite extragerea ADN-ului din exemplare vechi, conservate în muzee. Cea mai veche mostră studiată a fost un cameleon colectat în anul 1836, oferind astfel dovezi istorice prețioase.
Ce înseamnă acest studiu pentru viitorul clasificării speciilor
Reclasificarea cameleonilor reprezintă un pas semnificativ, mai ales având în vedere că, în prezent, numărul total de specii de cameleoni cunoscute din Madagascar a ajuns la 100, iar pe plan global, la 236. După cum subliniază profesorul Miguel Vences de la Universitatea Tehnică din Braunschweig, acest studiu ilustrează potențialul enorm al noilor metode museomics de a corecta identitățile specii istorice, în special în cadrul complexelor de specii. Astfel, cercetările continuă să scotocească istoria diversității biologice și să ne ofere o înțelegere mai profundă a evoluției acestora.
Concluzie
Aceste noi descoperiri nu numai că îmbogățesc cunoștințele noastre despre cameleoni, dar subliniază și importanța continuării cercetărilor în domeniul biologiei și conservării biodiversității, având în vedere impactul pe care îl are oamenii asupra ecosistemelor fragile precum cele din Madagascar.
Sursa: Phys.org
