Studiu global: nevertebratele acvatice, o sursă nutritivă subevaluată
Valoarea nutritivă a nevertebratelor acvatice, precum stridiile, midiile și crabii, a fost ignorată în mare măsură, arată un nou studiu condus de cercetători de la King Abdullah University of Science and Technology. Rezultatele oferă una dintre cele mai cuprinzătoare evaluări de până acum ale contribuției nutriționale a acestor alimente și aduc dovezi noi pentru înțelegerea rolului lor în alimentația umană și pentru planificarea unor sisteme de pescuit, acvacultură și alimentație mai durabile.
Publicată în revista Nature, cercetarea a analizat 30 de nutrienți esențiali pentru sănătatea umană și a constatat că producția globală actuală de nevertebrate conține suficientă vitamină B12 și seleniu pentru a acoperi necesarul anual echivalent a peste 5 miliarde de persoane. Totodată, producția actuală asigură suficient iod, zinc, cupru și acizi grași omega-3 pentru a acoperi necesarul anual a peste 1 miliard de persoane, ceea ce evidențiază rolul important pe care aceste alimente îl au deja în nutriția globală.
Sistemele alimentare acvatice sunt evaluate de obicei prin cantitatea de alimente produsă, nu prin nutrienții pe care îi furnizează. Cercetătorii susțin că o mai bună înțelegere a valorii nutritive poate ajuta la plasarea nutriției în centrul discuțiilor, astfel încât viitoarele sisteme alimentare să ofere atât diete sănătoase, cât și o utilizare durabilă a resurselor marine.
„Prea mult timp am măsurat succesul sistemelor alimentare acvatice în tone de producție, mai degrabă decât în nutrienții pe care îi oferă oamenilor”, a declarat Jessica Zamborain-Mason, autoarea principală a studiului și profesoară asistentă de științe marine la KAUST. „Cercetarea noastră arată că nevertebratele acvatice au o contribuție nutrițională mult mai mare decât își imaginează mulți oameni.”
Pentru a realiza studiul, cercetătorii au compilat date nutriționale de la sute de specii de nevertebrate acvatice și au dezvoltat modele predictive pentru a estima conținutul de nutrienți a peste 50.000 de specii potențial comestibile. Setul de date rezultat permite includerea nutriției în obiectivele socio-ecologice mai largi și oferă mijloacele de a aduce nevertebratele acvatice în prim-planul discuțiilor actuale și viitoare despre securitatea nutrițională.
Estimările vor fi integrate și în SeaLifeBase, una dintre cele mai mari baze de date online cu specii marine, oferind cercetătorilor și factorilor de decizie din întreaga lume acces la noi date despre valoarea nutritivă a alimentelor acvatice.
Analiza a arătat că nevertebratele acvatice contribuie cu niveluri disproporționat de mari de micronutrienți esențiali în raport cu cantitatea produsă. În acvacultură, de exemplu, nevertebratele reprezintă doar aproximativ o treime din producție ca greutate, dar furnizează mai mult de jumătate din aportul de nutrienți precum iodul, vitamina B12, vitamina C și fierul.
Studiul evidențiază și faptul că modul de procesare a alimentelor acvatice poate influența valoarea lor nutritivă. De exemplu, 100 de grame de nevertebrate uscate au adesea concentrații mai mari de minerale decât țesutul crud, ceea ce creează oportunități de a maximiza valoarea nutritivă prin dezvoltarea de produse, reducând în același timp risipa.
Cercetătorii subliniază că rezultatele nu sunt un îndemn de a recolta mai multe specii acvatice. În schimb, ele oferă o bază de dovezi mai solidă pentru a lua în considerare nutriția alături de durabilitate atunci când se gestionează pescuitul, se extinde acvacultura sau se examinează sistemele alimentare acvatice.
„Multe nevertebrate acvatice din întreaga lume au date reduse sau nu sunt evaluate din punct de vedere al durabilității. Munca noastră subliniază necesitatea de a proteja, monitoriza și evalua mai bine aceste resurse, deoarece ele, împreună cu alte alimente acvatice, pot fi esențiale pentru asigurarea securității nutriționale actuale și viitoare”, a adăugat Zamborain-Mason.
Echipa speră că cercetarea va ajuta guvernele, industria și organizațiile internaționale să integreze mai complet nutriția în politicile privind pescuitul, acvacultura și sistemele alimentare, identificând totodată lacunele importante în care sunt necesare cercetări suplimentare sau date nutriționale.
