Doliu în adâncuri: cercetătorii documentează comportamentul de veghe al unei balene cu cocoașă față de puiul său mort
O observație rară realizată în largul coastei sudice a insulei Gold Coast, Australia, în 2025, a surprins o femelă de balenă cu cocoașă care a rămas alături de puiul său mort prenatal timp de mai multe ore, posibil chiar zile. Comportamentul, documentat de o echipă condusă de Griffith University și Sea World Foundation, ridică noi întrebări despre viața emoțională a cetaceelor mari.
Femela a fost văzută împreună cu o balenă însoțitoare după ce a născut un pui considerat mort. Potrivit dr. Olaf Meynecke, de la Programul de Cercetare privind Balenele și Clima al Griffith University, comportamentul de atenție post-mortem la cetacee fusese documentat în principal la speciile cu dinți, cum ar fi delfinii, dar era aproape absent din cercetările publicate despre balenele cu fanon, precum balena cu cocoașă.
„Spre deosebire de rapoartele despre cetaceele cu dinți, unde mamele au fost observate ridicându-și puii morți la suprafață, această mamă de balenă cu cocoașă a arătat un comportament post-mortem prelungit și atenție față de puiul său decedat sub suprafață”, a declarat Meynecke.
Cercetătorul a explicat că femela a rămas aproape de pui, menținând contactul vizual și poziționându-se alături de acesta timp de mai multe ore și, posibil, zile. „Aceste comportamente observate erau consecvente cu acțiunile de îngrijire sau de ocrotire și cu răspunsurile de atenție post-mortem documentate la mamiferele social complexe și indicau o atașare maternă puternică, inerentă, față de pui.”
Căpitanul Andrew Mulville, de pe barca de salvare a Sea World Foundation, care a fost martor la eveniment, a descris surpriza sa: „Când mi-am dat seama ce se întâmplă, am fost total surprins. La prima vedere, am crezut că sunt doar două balene care se odihnesc la suprafață, dar comportamentul lor era neobișnuit. Cu siguranță nu era ceea ce mă așteptam să văd pe mare în ziua aceea.”
Observația din 2025, alături de alte cazuri care implică pui decedați, este considerată extrem de tristă și rară și completează înțelegerea limitată a dimensiunilor cognitive și emoționale ale reacțiilor legate de moarte la cetaceele cu fanon, care se hrănesc prin filtrare.
„Acest studiu de caz evidențiază necesitatea documentării sistematice continue a evenimentelor rare de mortalitate neonatală pentru a înțelege mai bine semnificația cognitivă, emoțională și evolutivă a comportamentului post-mortem la balenele mari”, a afirmat Meynecke. „Înțelegerea modului în care animalele non-umane reacționează la moarte oferă perspective asupra vieții lor emoționale, a legăturilor sociale și a capacităților cognitive.”
Studiul intitulat „First documentation of humpback whale (Megaptera novaeangliae) postmortem attendance of a stillborn” a fost publicat în revista Discover Animals.
