Migrația păsărilor răpitoare între Europa și Africa, studiată cu ajutorul inelelor de marcare
În fiecare toamnă, peste 400.000 de păsări răpitoare parcurg coridorul migrator de 5.000 de kilometri dintre Scandinavia și coasta de vest a Africii, însă destinațiile și rutele lor exacte rămân slab cunoscute. Un studiu recent a urmărit legăturile dintre locurile de cuibărit din Europa și cele de iernare din Africa de Vest, folosind 257 de înregistrări de păsări răpitoare marcate cu inele în 16 țări din vestul Europei.
Cercetarea a analizat cinci specii — vulturul pescar, gaia neagră, eretele de stuf, șorecarul european și vindereaua — în Ghana, Togo și Benin. Rezultatele au fost publicate în Environmental and Experimental Biology.
Aproape două treimi (64%) dintre păsările răpitoare marcate identificate în zona studiată proveneau din Finlanda (37%) și Suedia (27%). Vulturii pescari au reprezentat mai mult de jumătate (56%) dintre exemplarele înregistrate, iar marea majoritate a acestora (95%) proveneau din Finlanda (56%) și Suedia (39%).
Gaia neagră a constituit 21% dintre păsările marcate din zona de studiu: 36% proveneau din Elveția, 30% din Spania și 25% din Germania, restul din Franța și Portugalia. Șorecarii europeni au reprezentat 14% dintre exemplarele marcate, dintre care 31% proveneau din Suedia, 17% din Finlanda, 14% din Germania, iar restul din alte șapte țări europene.
Eretele de stuf au constituit 7% dintre păsările marcate, peste o treime (35%) provenind din Finlanda, restul din alte șase țări europene. Vinderelele au completat eșantionul, 29% dintre acestea provenind din Țările de Jos, iar restul din alte cinci țări europene.
Datele de urmărire arată că mortalitatea cauzată de oameni în rândul păsărilor răpitoare și al altor păsări mari este de 2,4 ori mai mare în Africa decât în Asia sau Europa. În Africa de Vest, răpitoarele sunt puternic persecutate, fiind percepute ca prădători potențiali ai animalelor domestice și vizate de comerțul regional cu faună sălbatică pentru utilizări bazate pe credințe. Un vultur pescar marcat în Scoția și împușcat mortal în Ghana ilustrează soarta multor păsări răpitoare din regiune.
Vulturii pescari care cuibăresc în regiunile nordice pot zbura peste 200.000 de kilometri către și dinspre locurile lor de iernare de-a lungul vieții. Specia a dispărut din Scoția la începutul anilor 1900 din cauza persecutării, dar a fost reintrodusă în anii 1990. Eforturile semnificative de reintroducere și protejare pe locurile de cuibărit riscă să fie anulate dacă păsările nu sunt protejate și pe rutele migratorii și în zonele de iernare.
Populațiile multor păsări migratoare afro-palearetice sunt în declin, migratorii pe distanțe lungi suferind scăderi mai pronunțate decât cei pe distanțe scurte sau păsările rezidente europene. Majoritatea speciilor rezidente de răpitoare din Africa au scăzut și ele în ultimele decenii, cel mai accentuat în Africa de Vest.
Ariile protejate joacă un rol vital în conservarea răpitoarelor, dar multe dintre cele din Africa de Vest se confruntă cu braconaj și alte activități ilegale din cauza aplicării insuficiente a legii. Este nevoie urgentă de acțiuni de conservare pentru a atenua și inversa declinul răpitoarelor migratoare și rezidente din Africa de Vest.
Autorii recomandă ca studiile viitoare privind conectivitatea migratorie dintre Europa și Africa să includă o conștientizare sporită a conservării, aplicarea legii și monitorizare continuă. Colaborarea la scară de coridor migrator pentru cercetarea și conservarea păsărilor terestre migratoare afro-palearetice este considerată urgent necesară.
Modelul oferit de Americi ilustrează colaborarea necesară la această scară: rețeaua Partners in Flight, formată în anii 1990 pentru a aborda declinul generalizat al păsărilor migratoare neotropicale, include acum peste 150 de organizații care facilitează implicarea directă între cercetare și inițiativele de conservare ce leagă locurile de cuibărit și de iernare din America de Nord și de Sud.
Puncte fierbinți ale migrației păsărilor din Africa de Vest includ zone din Senegal și Gambia, între altele, care oferă locații ideale pentru o astfel de colaborare.
Constatările privind conectivitatea migratorie par să fie consecvente cu datele din Atlasul Migrației Păsărilor Euroasiatice și Africane, care folosește atât date de marcare cu inele, cât și de urmărire. Autorii încurajează studii viitoare care să continue utilizarea datelor de inelare și a noilor tehnologii de urmărire pentru a determina mai bine originile și rutele migratorii ale răpitoarelor și ale altor păsări care iernează în Africa.
