Epidemia de Ebola din Congo: peste 4.000 de decese și un centru de tratament distrus
Epidemia de Ebola din Republica Democrată Congo a depășit 4.000 de decese, în timp ce autoritățile se luptă să limiteze răspândirea virusului. Cifrele publicate de Ministerul Sănătății arată că 4.018 persoane au murit din totalul de 8.300 de cazuri confirmate, ceea ce reprezintă aproape jumătate dintre persoanele infectate. Este cea mai rapidă creștere a unei epidemii de Ebola înregistrată până acum.
Focarul a fost anunțat pe 15 mai și este cauzat de virusul rar Bundibugyo, pentru care nu există tratament sau vaccin cunoscut. La Bunia, capitala provinciei Ituri din nord-estul țării, considerată zona centrală a epidemiei, mai mulți lucrători sanitari s-au adunat pentru a cere salariile restante, dar au fost dispersați rapid de oficiali. Printre protestatari s-au numărat membri ai echipelor de supraveghere, care identifică persoanele expuse pacienților infectați. Aceștia au afișat pancarte cu mesaje precum „Fără bani, fără date!” și „Fără plată de luni de zile”. Lucrătorii din prima linie au recurs la grevă de mai multe ori de la începutul epidemiei, îngreunând eforturile de limitare a bolii.
Un oficial de rang înalt al Națiunilor Unite a declarat că un centru de tranzit pentru pacienții infectați, situat într-o tabără afectată de Ebola, a fost incendiat de soldați la începutul săptămânii, în timp ce aceștia căutau arme la Kigonze, la periferia localității Bunia. Incidentul a forțat 19.000 de persoane din tabără să fugă. „Enorma provocare de a opri răspândirea Ebola în Republica Democrată Congo a devenit și mai dificilă după ce un centru-cheie de tranzit pentru pacienții care necesită tratament a fost distrus de un incendiu în provincia Ituri”, a transmis ONU.
Julien Harneis, coordonatorul senior al ONU pentru Ebola, a declarat că înființarea centrelor de tranzit și tratament pentru Ebola este o luptă continuă, necesitând bani și personal, resurse aflate în mare lipsă. „Când pierdem un centru, pierdem capacitate, pierdem investiții și trebuie să o luăm de la capăt. Și, mai presus de toate, oamenii nu au acces la îngrijirea de care au cu adevărat nevoie”, a spus Harneis.
Lucrător umanitar infectat, evacuat în Țările de Jos
Un lucrător umanitar al Médecins Sans Frontières, cunoscut în engleză ca Doctors Without Borders, a fost infectat cu Ebola în timp ce lucra în Congo, a anunțat organizația într-un comunicat. Persoana a ajuns târziu, joi noaptea, după ce a fost transportată în Țările de Jos cu un zbor medical special și a fost transferată într-o unitate de izolare de nivel înalt, a declarat Centrul Medical Universitar Leiden. „Costul uman al acestei crize este fără precedent în RDC, comunitățile confruntându-se cu cel mai mare focar de Ebola înregistrat vreodată în țară”, a transmis MSF. Peste 50 de lucrători sanitari au murit după ce au contractat virusul.
Insecuritate și rezistență comunitară împotriva eforturilor de limitare
Organizația Mondială a Sănătății a tras recent un semnal de alarmă cu privire la răspândirea rapidă a virusului în noi zone sanitare, epuizând resursele limitate. Africa CDC a declarat în cea mai recentă conferință de presă că numărul cazurilor nou confirmate este în scădere, dar această scădere ar putea fi atribuită insecurității și dificultăților de a obține cooperarea comunităților în unele dintre zonele fierbinți. În timp ce răspândirea bolii a încetinit în anumite regiuni, în altele s-a accelerat, creând ceea ce experții consideră a fi o situație delicată.
Cazurile confirmate au încetinit în ultimele săptămâni, de la aproximativ 850 de cazuri și 470 de decese pe săptămână la mijlocul lunii iulie, la o medie de 490 de cazuri și 230 de decese în septembrie. Per ansamblu, epidemia a înregistrat o creștere similară de 33% atât în cazurile confirmate, cât și în decese până în septembrie.
Un politician congolez a fost atacat și bătut mortal la începutul acestei săptămâni pentru că a apărat măsurile guvernamentale de gestionare a epidemiei, evidențiind tensiunile care au epuizat atât comunitatea medicală, cât și resursele locale. Atacul asupra lui Marie-Célestin Karondwa, oficial local al partidului de guvernământ Uniunea pentru Democrație și Progres Social, a avut loc duminică la locuința sa din Butembo, o zonă fierbinte a Ebola din estul provinciei Kivu de Nord. Casa i-a fost incendiată ulterior, iar acesta a murit la spital din cauza rănilor.
Neputința larg răspândită față de lucrătorii sanitari și autorități a îngreunat eforturile de a încetini cel de-al 17-lea focar de Ebola al națiunii central-africane. Autoritățile au lansat luna trecută o abordare centrată pe sate, dar aceste eforturi se confruntă cu rezistența locuitorilor care resping Ebola ca fiind o farsă. Există, de asemenea, o neîncredere profundă în guvernul țării din motive care variază de la modul în care au fost gestionate focarele anterioare de Ebola până la corupția cronică.
