Cercetătorii au creat primul clone infecțios american al virusului pătării vestejite a tomatelor
O echipă de cercetare condusă de Jeanmarie Verchot, profesor în cadrul Departamentului de Patologie și Microbiologie a Plantelor de la Texas A&M, a dezvoltat primul clone infecțios din Statele Unite ale virusului pătării vestejite a tomatelor (TSWV). Realizarea deschide calea pentru cercetarea mai eficientă a geneticii rezistenței la boli la tomate, ardei și alte culturi sensibile.
Rezultatele au fost publicate în revista Molecular Plant-Microbe Interactions, într-un articol intitulat „A Novel Approach to Engineering Tomato Spotted Wilt Virus Infectious Clones by Disarming Key Nodes in Anti-Viral Defenses”.
Virusul pătării vestejite a tomatelor este răspândit de insecte numite trips, care se deplasează în câmpuri și migrează în zonele de cultură purtate de sistemele regionale de vânt. Potrivit cercetătorilor, virusul afectează peste 1.000 de varietăți de plante de consum și ornamentale. Plantele infectate au randamente reduse, iar daunele pot face culturile nevandabile și pot diminua veniturile cultivatorilor.
Programul de Evitare și Atenuare a Riscurilor al Departamentului Agriculturii din Statele Unite estimează că TSWV produce anual daune de 100 de milioane de dolari numai în Florida, Georgia, Carolina de Nord și Carolina de Sud.
Până recent, cultivatorii s-au bazat pe varietăți rezistente la infecția cu TSWV, dar apar tulpini noi care escapează imunității plantelor gazdă și provoacă boli pe scară largă. Eforturile recente s-au concentrat pe secvențierea genomurilor virusului pentru a înțelege de ce aceste tulpini emergente devin mai severe.
Echipa condusă de Verchot a abordat o cale diferită, construind o copie de ADN complementar a genomului complet al unui izolat de TSWV care infectează ardeiul. Acest clone de ADN full-length produce un virus infecțios care se comportă precum virusul original. Disponibilitatea unui clone american este esențială pentru eforturile de a analiza cauzele severității bolii și ale transmiterii prin insecte.
„Prin cercetarea noastră, putem produce acum o cantitate nelimitată de virus, putem inocula mai eficient plantele de testat și îi putem ajuta pe amelioratorii de ardei să identifice mult mai rapid genetici superioare, rezistente la virus”, a declarat Verchot.
Haden Ball, studentul absolvent al lui Verchot care s-a alăturat proiectului pentru teza sa, a explicat că acest clone oferă tuturor cercetătorilor americani același punct de plecare, furnizând un instrument mai eficient pentru identificarea virusului în culturi și pentru crearea de practici de gestionare a bolii.
Această descoperire va avea impact asupra oamenilor de știință din multiple discipline. Unul dintre aceștia este Kevin Crosby, ameliorator de legume la Texas A&M AgriLife Research, profesor și director asociat de departament pentru programe de masterat în cadrul Departamentului de Științe Horticole din Texas A&M. Verchot, Ball, Crosby și alți colaboratori își propun să ofere cultivatorilor ardei superiori, rezistenți la boli, urmând ca alte plante rezistente să fie dezvoltate pe măsură ce cercetarea avansează.
Verchot a precizat că tehnologia este disponibilă pentru licențiere de către companiile producătoare de semințe, firmele de biotehnologie și alte părți interesate din industrie.
„Putem transmite acum această tehnologie amelioratorilor de plante pentru a crea varietăți rezistente și entomologilor pentru a studia metode de limitare a transmiterii prin trips”, a declarat Ball. „În final, dorim ca această descoperire să beneficieze cultivatorii și consumatorii.”
