Poluarea aerului afectează capacitatea albinelor de a găsi flori
Poluarea aerului reduce capacitatea albinelor, moliilor și a altor insecte polenizatoare de a detecta florile, potrivit unui studiu condus de cercetători de la University of Reading. Analiza a inclus 22 de studii experimentale care au evaluat efectele ozonului și ale oxizilor de azot (NOx) asupra polenizatorilor.
Ambele tipuri de poluanți afectează capacitatea polenizatorilor de a localiza florile, degradând sau modificând aromele emise de acestea. Rezultatele arată că nivelurile ridicate de ozon au redus performanța polenizatorilor cu aproximativ 42%, în timp ce oxizii de azot au determinat o scădere de 46%. Atunci când cei doi poluanți au fost prezenți simultan, reducerea medie a performanței a fost de 68%.
Studiile care au testat ambii poluanți împreună au fost puține la număr, iar în acestea efectul combinat a fost mai mic decât sugerează mediile, deoarece cele două gaze reacționează între ele în atmosferă și se neutralizează parțial.
Emisiile diesel prelungesc riscul
Vehiculele diesel produc cea mai mare parte a poluării cu NOx și pot rămâne în circulație mai mult de 20 de ani după vânzarea ultimului model nou. Amânarea interdicției pentru mașinile noi pe benzină și motorină din 2030 până în 2035 riscă să prelungească impactul negativ asupra polenizatorilor.
Dr. James Ryalls, autorul principal al studiului, a declarat: „Se estimează că nivelurile de ozon vor continua să crească până în jurul anului 2050, chiar dacă emisiile de NOx încep să scadă pe măsură ce lumea renunță la combustibilii fosili. Acest lucru creează o perioadă dificilă pentru polenizatori în următoarele două-trei decenii. Odată ce combustibilii mai curați vor prelua complet, nivelurile de ozon ar trebui să scadă, oferind polenizatorilor șansa de a-și reveni.”
El a adăugat: „Cât de repede se va produce această recuperare depinde de deciziile pe care le iau guvernele acum. Reducerea mai rapidă a emisiilor de NOx, în special de la vehiculele diesel, ar putea scurta perioada dificilă și accelera recuperarea. Majoritatea alimentelor pe care le cultivăm depind de polenizatori sănătoși, așa că protejarea lor de poluare nu poate aștepta până în 2050.”
Specialiștii, mai vulnerabili decât generaliștii
Studiul a constatat că polenizatorii specializați, care depind de aroma unei singure plante, cum ar fi anumite specii de molii, sunt mai expuși riscului decât speciile generaliste, precum multe albine. De asemenea, polenizatorii activi ziua, cum ar fi albinele și fluturii, se confruntă cu niveluri mai ridicate de ozon, în timp ce polenizatorii nocturni, inclusiv multe molii, întâlnesc concentrații mai mari de oxizi de azot. Ambele categorii necesită protecție.
Cea mai mare parte a dovezilor provine din Europa, ceea ce lasă o lacună în înțelegerea riscurilor pentru polenizatorii din regiuni mai puternic poluate, cum ar fi anumite zone din Asia.
