Molia bogong și gândacii de Crăciun: cum să observăm mai multe insecte
În anul 2000, în timp ce milioane de oameni urmăreau încheierea Jocurilor Olimpice de la Sydney, mii de molii bogong (Agrotis infusa) se aflau în zbor, migrând anual către Alpii Australieni. Roiurile erau atât de numeroase încât radarele meteo indicau o furtună apropiindu-se de Sydney. Luminile puternice ale stadionului unde avea loc ceremonia de închidere le atrăseseră.
Anul acesta, populația de molii bogong a explodat de-a lungul coastei estice a Australiei, oamenii descoperind aceste insecte în fiecare colț al caselor lor. Resurgența actuală oferă informații valoroase despre sănătatea și abundența populației de molii bogong.
Molia bogong își revine
Moliile bogong sunt insecte mici, maronii, care de obicei zboară noaptea. În fiecare an, ele întreprind o migrație spectaculoasă, parcurgând până la 1.000 de kilometri prin Australia. Ghidându-se după stele, reușesc să navigheze către peșterile răcoroase din Munții Snowy, în sudul statului New South Wales, unde se adăpostesc în timpul verii toride. Apoi se întorc în interiorul Australiei pentru a se împerechea, a depune ouă și a repeta acest ciclu migrator.
În ultimele decenii, populația de molii bogong a scăzut dramatic. Numărul lor a scăzut cu 99% doar între 2017 și 2019. Ca multe alte insecte, moliile bogong se confruntă cu multiple presiuni, inclusiv distrugerea habitatului, seceta și schimbările climatice. Poluarea luminoasă le poate afecta, de asemenea, capacitatea de a naviga în timpul migrațiilor uriașe.
Dar anul acesta, moliile bogong au reapărut în număr remarcabil, în special pe coasta de est a Australiei. Doi ani cu precipitații abundente au stimulat probabil populația, creând condiții ideale de reproducere și hrănire. Vânturile puternice le-au putut devia cursul, determinându-le să se adune în și în jurul Sydney-ului.
Mulți dintre noi nu am asistat niciodată la o asemenea adunare de molii bogong. Acest lucru înseamnă că publicul poate fi complet inconștient de declinul lor, un concept cunoscut sub numele de „sindromul liniei de referință în schimbare”. Este ideea că ceea ce generațiile tinere înțeleg ca fiind un mediu natural sănătos se bazează pe propriile observații. Un tânăr australian poate crede că a vedea foarte puține molii bogong este „normal”. Dar un locuitor mai în vârstă al Sydney-ului își amintește când moliile bogong erau peste tot.
Acest lucru contează pentru conservare. Știind dacă o insectă prosperă, este stabilă sau în declin poate influența cât de mult le pasă generațiilor tinere de supraviețuirea ei. Odată ce înțeleg aceste tendințe, putem învăța să observăm și să apreciem aceste creaturi în viața de zi cu zi.
Alte insecte care merită urmărite
Moliile bogong sunt greu de ratat, mai ales în roiuri atât de vaste. Cu toate acestea, multe dintre insectele noastre rare și amenințate au cunoscut, de asemenea, o resurgență, chiar de la un pas de extincție. Iar oamenii obișnuiți au ajutat la redescoperirea lor.
Oamenii de știință cetățeni au colectat date vitale despre gândacii de Crăciun (Anoplognathus). În estul Australiei, aceste creaturi cu nuanțe vibrante apăreau cândva cu milioanele în jurul lunii decembrie, exact la timp pentru Crăciun. Din păcate, gândacii de Crăciun au devenit mai rari în ultimele decenii, posibil din cauza distrugerii habitatului. Australia nu are un program formal de monitorizare a gândacilor de Crăciun, așa că oamenii de știință cetățeni ajută cercetătorii să monitorizeze sănătatea populațiilor supraviețuitoare.
Știința cetățenească a fost, de asemenea, crucială pentru descoperirea de noi specii de insecte-fanion și chiar a unui tip necunoscut de păianjen, găsit de cineva care aprecia biodiversitatea de pe coșul de gunoi.
Opriți-vă și observați mai multe insecte
Iată câteva sfaturi care să vă ajute pe dumneavoastră, copilul dumneavoastră sau prietenul iubitor de știință să acordați mai multă atenție lumii insectelor.
Dacă dați peste o molie bogong, luați un moment să vă minunați, în loc să o alungați afară sau să o ucideți. Ascultați greierii, care de obicei încep să zumăie primăvara. Priviți unele flori, observând albinele sau alte insecte care zboară în jurul lor. Căutați gândacii de Crăciun iridescenți, care de obicei ies din sol la sfârșitul primăverii.
De asemenea, puteți ajuta la monitorizarea populațiilor de insecte făcând fotografii ale oricărei insecte pe care o observați. Dacă vedeți molii bogong, puteți încărca fotografiile pe Moth Tracker sau iNaturalist. Aceste platforme online ajută oamenii de știință să monitorizeze populația și să le urmărească migrațiile.
Pentru a determina oamenii să le pese de insectele noastre, în special de speciile noastre cele mai rare și vulnerabile, îi putem încuraja să iasă în natură. Primăvara este momentul perfect pentru asta.
