Mesajele care evidențiază genul pot avea efecte contrare, arată un studiu
Campaniile și inițiativele care urmăresc să promoveze echitatea pentru fete și femei fac adesea referire la gen, prin sloganuri precum „Viitorul este feminin” sau „Luptă ca o fată”. Un studiu realizat de o echipă de cercetători în psihologie sugerează însă că astfel de mesaje nu își ating întotdeauna scopul.
Cercetarea arată că mesajele care menționează explicit genul atunci când evidențiază realizările feminine într-o activitate pot diminua percepția asupra capacităților fetelor și femeilor, atât în rândul copiilor, cât și al adulților de ambele genuri. În plus, aceste mesaje par să reducă interesul pentru participarea la activitatea respectivă.
„Deși adesea bine intenționate, mesajele legate de gen nu promovează întotdeauna percepții mai pozitive despre femei sau fete – de fapt, pot avea efecte contrare, așa cum arată cercetarea noastră”, spune April Bailey, cadru didactic la Universitatea din Edinburgh și autoarea principală a lucrării, publicată în Journal of Experimental Psychology: General.
„Acest lucru nu înseamnă că nu ar trebui să celebrăm realizările femeilor – vizibilitatea contează în continuare”, adaugă Andrei Cimpian, profesor de psihologie la Universitatea New York și autorul senior al lucrării. „Ceea ce este contraproductiv este să evidențiem genul femeilor ca motiv de celebrare.”
Ideea din spatele mesajelor care menționează genul – precum „Space4Women”, „Campioană la șah feminin” sau „Programare pentru fete” – este că menționarea genului transmite un mesaj pozitiv, arătând că fetele și femeile sunt active și au succes într-un domeniu. Totuși, este posibil ca efectul să fie opus: prin evidențierea specifică a genului cuiva, mesajul poate sugera că fetele sau femeile sunt neobișnuite sau neașteptate în acel rol – dacă femeile ar fi percepute ca o parte normală a domeniului, de ce ar mai fi menționat genul?
Bailey, Cimpian și Maya Kreitman, studentă la doctorat în psihologie clinică la Chicago School, au realizat o serie de experimente pentru a testa aceste idei.
Cum a fost realizat studiul
Cercetătorii au cerut peste 1.100 de copii și adulți din Statele Unite să citească despre activități inventate. Unii participanți au văzut descrieri care evidențiau genul, precum „O fată este campioana la Gazzer”, în timp ce alții au văzut aceleași informații fără menționarea genului, folosindu-se un nume, precum „Joan este campioana la Gazzer”.
Cercetătorii au folosit termeni ficționali, precum „Gazzer”, pentru a se asigura că participanții nu aveau convingeri anterioare despre cine practică de obicei activitatea sau cât de bine o face. Astfel, orice diferență între cele două grupuri putea proveni doar din modul în care activitatea era descrisă.
În unele experimente, cercetătorii au înlocuit genul cu grupuri ficționale (de exemplu, „Daxes”). Acest lucru le-a permis să determine dacă mesajele despre grupuri în general sunt problematice sau dacă mesajele despre grupuri familiare (precum genul) pot avea efecte contrare.
Ce au descoperit cercetătorii
În general, rezultatele au arătat că menționarea explicită a genului a avut adesea efecte contrare. Comparativ cu utilizarea numelui unei persoane, descrierile centrate pe gen i-au determinat pe participanții de sex feminin și masculin să creadă că mai puține femei participau la activitate. Atât adulții de sex feminin, cât și cei de sex masculin au fost, de asemenea, mai predispuși să afirme că femeile erau mai puțin capabile în acea activitate.
În plus, cei care au citit descrierile centrate pe gen au exprimat mai puțin interes pentru activitățile respective.
Cercetătorii au constatat că aceste efecte au fost mai puternice în rândul adulților decât al copiilor, ceea ce sugerează că adulții sunt mai predispuși să citească printre rânduri – inferând că evidențierea genului înseamnă că cineva este neobișnuit în acel context.
Este notabil faptul că efectul a dispărut atunci când mesajele se refereau la grupuri ficționale în loc de genuri reale, ceea ce indică faptul că convingerile existente ale oamenilor despre femei și bărbați joacă un rol important.
Ce înseamnă aceste descoperiri
Autorii concluzionează că eforturile de promovare a egalității de gen pot avea uneori consecințe nedorite.
„Studiul nostru arată că inferențele subtile de comunicare pot face ca mesajele bine intenționate legate de gen să își submineze propriile obiective și sugerează că, contrar intuiției, etichetele de gen nu adaugă pur și simplu informații pozitive despre participarea și capacitățile femeilor”, spune Cimpian.
„În loc să subliniem că o realizare este a sau pentru femei, ar putea fi mai eficient să arătăm pur și simplu femeile care reușesc în aceste domenii fără a face din gen punctul central”, recomandă Bailey.
