Un nou instrument online îi ajută pe micii producători să transforme risipa alimentară în oportunitate
Companiile mici și mijlocii din industria alimentară din Australia de Vest au acum la dispoziție un instrument online care le permite să ia decizii mai bine fundamentate privind reducerea risipei alimentare și transformarea materialelor aruncate în produse valoroase.
Instrumentul, numit Food Waste PRO, a fost dezvoltat printr-o colaborare de cercetare care a implicat Universitatea Curtin, Departamentul pentru Industrii Primare și Dezvoltare Regională și Cooperative Research Center End Food Waste. El îi ajută pe operatorii din sectorul alimentar să își măsoare risipa și să evalueze soluțiile potențiale din perspectivă tehnică, de reglementare și economică.
Janet Howieson, cercetătoare în știința alimentară și conferențiară la Școala de Științe Moleculare și ale Vieții din cadrul Universității Curtin, a explicat că multe afaceri mai mici identifică oportunități de reducere sau reutilizare a risipei alimentare, dar nu au timpul și resursele necesare pentru a stabili dacă soluțiile sunt viabile din punct de vedere comercial.
„Risipa alimentară poate reprezenta o oportunitate pierdută semnificativă pentru o afacere, însă identificarea unei posibile soluții este doar primul pas”, a spus Howieson. Ea a adăugat că firmele trebuie să înțeleagă câtă risipă produc, ce se poate face practic cu ea și dacă investiția într-o anumită soluție are sens financiar.
Potrivit cercetătoarei, instrumentul reunește aceste considerații și le oferă companiilor o modalitate mai simplă de a-și investiga opțiunile înainte de a angaja resurse importante într-o soluție care s-ar putea să nu fie profitabilă.
Howieson a precizat că proiectul a reunit cercetători din domenii variate, care au examinat risipa alimentară din multiple perspective: cartografierea și monitorizarea risipei, analiza piețelor potențiale, testarea de noi produse prin știința alimentară, inovații în lanțul de aprovizionare, analize cost-beneficiu și modalități de implementare a diferitelor strategii.
„Soluția va fi diferită pentru fiecare afacere: reducerea risipei poate implica schimbarea practicilor de achiziție sau de procesare, îmbunătățirea instruirii personalului sau a lanțurilor de aprovizionare ori găsirea unor modalități de a transforma un produs secundar anterior aruncat într-un produs nou”, a explicat ea.
Instrumentul a fost testat și perfecționat cu ajutorul mai multor companii alimentare din Australia de Vest, din sectoarele cerealelor, pescuitului și horticulturii.
La testare a participat și Sweeter Banana, un cultivator și distribuitor din Carnarvon. Managerul afacerii, Doriana Mangili, a declarat că industria horticulturii trebuie adesea să arunce fructe și legume din cauza aspectului lor, deși produsele sunt perfect sănătoase.
„Instrumentele de cartografiere au fost o modalitate excelentă de a vedea exact în ce zone apare risipa. Am avut acces la informații pe care, ca producători individuali, nu le-am fi obținut altfel”, a spus Mangili.
Ea a adăugat că, în câteva luni, compania a reușit să își reducă risipa de la până la 30% la practic zero, trimițând totul către facilitatea de procesare cu valoare adăugată și transformând produsele în banane congelate sau liofilizate.
Howieson a subliniat că obiectivul final este de a face cercetarea și analiza sofisticată mai accesibile pentru companiile mici.
„Companiile mici și mijlocii adesea nu au resursele necesare pentru a comanda cercetări ample de fiecare dată când identifică o oportunitate potențială”, a spus ea. „Oferindu-le un cadru practic pentru a măsura problema și a-și evalua opțiunile, sperăm că pot lua decizii informate care reduc risipa și au totodată sens comercial.”
