Europa poate reduce emisiile fără a-și dezindustrializa economiile, susțin cercetătorii
Uniunea Europeană s-a angajat să atingă neutralitatea climatică până în 2050, ceea ce va impune reduceri rapide și substanțiale ale emisiilor de gaze cu efect de seră în toate sectoarele economice. Industria ocupă un loc central în această tranziție: în 2021, sectorul industrial al UE-27 a emis aproximativ 600 de milioane de tone de CO₂, reprezentând circa o cincime din totalul emisiilor de gaze cu efect de seră ale Uniunii.
Multe dintre procesele industriale existente rămân incompatibile cu scenariile de decarbonare profundă, în special în sectoare precum siderurgia, producția de ciment, industria chimică și cea a materialelor plastice. „Aici se ciocnesc două lupte politice majore: menținerea competitivității industriei grele europene și reducerea emisiilor industriale. Transformarea fabricilor în unități neutre din punct de vedere al carbonului le scumpește adesea produsele”, explică Alice Di Bella, cercetătoare la CMCC și autoare principală a unui studiu intitulat „Decarbonizarea fără dezindustrializare: evaluarea scenariilor viitoare pentru industria europeană”. Rezultatele sunt publicate în revista Cell Reports Sustainability.
Studiul este printre primele care modelează în detaliu dacă Europa poate atinge simultan ambele obiective — decarbonarea și menținerea în viață a industriei europene. El abordează soluții precum trecerea la energie electrică și hidrogen verde, dar și mutarea fabricilor în regiuni mai însorite sau mai vântoase din Europa, precum Spania sau țările nordice.
Rezultatele arată că decarbonarea industrială în Europa este fezabilă din punct de vedere tehnic, cu un rol central al electrificării. Totuși, competitivitatea internațională din punctul de vedere al costurilor este extrem de sensibilă la alegerile de politică și atinge un vârf în timpul fazei de tranziție intensivă în investiții.
„Acest studiu cuantifică această tensiune și oferă o soluție. Europa ar trebui să fie pragmatică în privința capacității sale de a-și extinde industria grea. Ar trebui să prioritizeze decarbonarea și păstrarea capacității industriale existente, sprijinite de un ajutor public țintit și limitat în timp, precum și de o utilizare inteligentă a importurilor verzi, în loc să urmărească o extindere la scară largă a producției energointensive”, afirmă profesorul Massimo Tavoni, coautor al studiului și director de institut la CMCC.
„Cea mai bună strategie este să importăm materiale verzi semifinite — precum fier parțial procesat în afara Europei — și să realizăm în Europa etapa finală de fabricație. Astfel se păstrează locurile de muncă și know-how-ul în Europa, reducând totodată costurile cu până la 80 de miliarde de euro pe an, comparativ cu producția integrală la nivel intern”, spune Di Bella.
În timp ce majoritatea studiilor anterioare fie modelau întregul sistem energetic european fără multe detalii industriale, fie modelau industrii specifice în izolare, fără a le conecta la sistemul energetic extins, această lucrare oferă o imagine a cinci dintre cele mai energointensive și mai poluante sectoare — oțel, ciment, amoniac, metanol și materiale plastice — integrate într-un model al întregului sistem energetic european. Studiul testează în mod explicit opțiuni reale de politică, precum relocarea fabricilor, importul de materiale verzi și impactul subvențiilor.
„Decarbonarea industriei este posibilă și a fost demonstrată de numeroase studii științifice”, spune Tavoni. „Cu toate acestea, încercarea de a reconstrui o bază industrială verde mult mai mare în întregime în interiorul Europei implică un cost nerealist. Calea mai promițătoare este una pragmatică: să protejăm locurile de muncă și expertiza industrială pe care le avem deja și să fim inteligenți în privința componentelor lanțului de aprovizionare pe care le aducem din străinătate.”
