Uraganul Polo a lovit Mexicul ca furtună de categoria 3
Uraganul Polo a ajuns marți pe peninsula Baja California din Mexic, unde a produs întreruperi de energie electrică și inundații, după ce marea a rupt mai multe secțiuni ale barierelor de protecție de pe litoral. Furtuna, încadrată în categoria 3, este cea mai recentă dintr-un sezon activ de furtuni, alimentat de fenomenul El Niño, care a provocat o încălzire fără precedent a Pacificului ecuatorial.
Potrivit Centrului Național pentru Uragane din Statele Unite, Polo a lovit imediat la sud de Las Barrancas, un mic sat de pescari din statul Baja California Sur, pe partea vestică a Mexicului. Autoritățile americane au avertizat asupra vânturilor periculoase pentru viață și a inundațiilor rapide.
Pe măsură ce uraganul se apropia, vânturile puternice au ridicat valuri mari în largul portului pescăresc Puerto San Carlos, unde trăiesc aproape 6.000 de oameni. Marea depășise deja mai multe secțiuni ale unei bariere de nisip, iar apa se revărsa pe stradă. Alimentarea cu energie electrică a orașului a fost întreruptă, palmierii se legănau violent, iar autoritățile mexicane le-au cerut locuitorilor să se adăpostească.
Juan Manuel Sarabia, un ghid de pescuit și observare a balenelor în vârstă de 53 de ani, și-a baricadat fațada casei și a consolidat-o cu grinzi de lemn. „Vine cu toată forța”, a declarat el.
Vânturi de până la 175 de kilometri pe oră și avertismente de inundații
Marți, Polo avea vânturi susținute de până la 175 de kilometri pe oră, potrivit Centrului Național pentru Uragane. Sezonul de uragane din Pacific din acest an se anunță mai sever decât de obicei, pe fondul unui „super El Niño” — o versiune extremă a unui tipar meteorologic recurent — care provoacă secete istorice și inundații.
Meteorologii au emis avertismente legate de Polo privind ploi abundente și inundații în părți din 10 state americane, printre care Arizona, New Mexico, Texas și Colorado. Mai multe dintre aceste state se confruntă cu secetă.
Șeful serviciului meteorologic mexican, Fabian Vazquez, a declarat că valurile de furtună și ploile abundente ar putea provoca pagube „foarte severe”. În Baja California Sur au fost deschise aproximativ 169 de adăposturi.
La un liceu de lângă mare, comercianta Maria Palomino, în vârstă de 57 de ani, se pregătea să treacă peste furtună pe o saltea așezată pe podea. „Dacă se întâmplă ceva, e mai bine să venim la adăpost. Vom fi printre oameni pe care îi cunoaștem”, a spus ea.
Doar câteva locuințe și afaceri din oraș fuseseră baricadate sau protejate cu saci de nisip împotriva inundațiilor. Un polițist aflat în trecere a declarat că, în opinia sa, întregul oraș ar fi trebuit evacuat obligatoriu. „Totul se va inunda”, a spus el.
Mii de militari desfășurați și activități maritime suspendate
Margarita Diaz și familia ei au ales în cele din urmă să se adăpostească acasă, în Puerto San Carlos, în spatele unor ferestre sigilate doar cu bandă adezivă albastră. „Va fi greu, dar am credință în Dumnezeu”, a spus Diaz.
Armata a desfășurat aproape 7.000 de militari în statul Baja California Sur, unde cursurile au fost suspendate, iar funcționarii publici au fost îndemnați să lucreze de acasă acolo unde este posibil. Laura Velazquez, coordonatoarea națională a protecției civile, a declarat că toate activitățile maritime din zonă au fost suspendate.
El Niño ridică temperaturile de suprafață din centrul și estul Oceanului Pacific și provoacă schimbări globale ale vânturilor și precipitațiilor. Pe lângă Polo, meteorologii monitorizează și furtuna tropicală Rachel, care se formează tot în Pacific, în largul Mexicului, și care se preconizează că va merge paralel cu coasta și se va intensifica până la statutul de uragan la mijlocul săptămânii.
