Studiu: O parte dintre pisicile de casă sunt purtătoare ale unui parazit intestinal care poate infecta oamenii
Un studiu recent a analizat probele de scaun de la 157.616 pisici de companie din 49 de state americane și cinci provincii canadiene, colectate între martie 2022 și august 2023, pentru a determina cât de răspândit este parazitul Giardia duodenalis în rândul felinelor domestice și cât de frecvent poartă acestea tulpini transmisibile la oameni.
Giardia duodenalis este un parazit microscop, prevăzut cu flageli, care își găsește adesea adăpost în intestinul oamenilor și al animalelor. În majoritatea cazurilor, coexistă inofensiv cu gazda, iar cei mai mulți animale și oameni infectați nu prezintă semne de boală. Când devine patogen, însă, poate provoca diaree, probleme digestive sau pierdere în greutate.
Rezultatele au arătat că 6,3% dintre pisicile testate au fost pozitive pentru Giardia duodenalis. Dintre felinele infectate, 18,5% purtau asamblajele A sau B, grupuri genetice care pot infecta atât oamenii, cât și animalele. Majoritatea celorlalte purtau tulpini asociate în principal cu pisicile, în special asamblajul F, care în general nu prezintă risc pentru oameni. Cercetarea a fost publicată în PLOS One.
Răspândirea parazitului și preferințele sale pentru gazdă
Giardia duodenalis s-a răspândit la nivel global și se poate transmite prin apă, alimente, suprafețe și obiecte contaminate sau direct de la o persoană la alta. Odată ajuns în intestinul subțire, parazitul își leapădă învelișul protector și începe să se înmulțească, divizându-se în două. Pe măsură ce numărul lor crește, paraziții absorb nutrienți din gazdă.
În Statele Unite, parazitul este prezent la 1,4% dintre oameni. În rândul animalelor, ratele de infecție raportate variază între 3,7% și 100% la bovine, între 1,1% și 56,8% la câini și între 0,2% și 44,4% la pisici.
Un studiu din 2023 a propus împărțirea Giardia în opt specii distincte, etichetate de la A la H. Majoritatea au preferințe clare de gazdă: C și D preferă câinii, E animalele cu copite, F pisicile, G rozătoarele, iar H pinipede precum foci. Asamblajele A și B încalcă acest tipar, infectând oamenii alături de o gamă largă de alte mamifere, ceea ce le face cele mai importante pentru sănătatea publică.
Cercetările anterioare privind Giardia la pisici s-au bazat pe eșantioane mici sau s-au concentrat pe locații foarte specifice, cum ar fi adăposturi individuale sau câteva state anume. Acest lucru a îngreunat determinarea răspândirii reale a parazitului în America de Nord.
Pentru a obține o imagine mai clară, cercetătorii au realizat o analiză retrospectivă la scară largă, examinând înregistrări de testare existente. Deși nu au testat ei înșiși probele, datele au provenit dintr-un test ADN foarte sensibil numit KeyScreen GI Parasite PCR panel, care detectează ADN-ul Giardia duodenalis. Dintre probele pozitive, echipa a verificat prezența asamblajelor A și B, grupurile genetice care pot infecta oamenii și animalele.
Tiparele infecției la animalele de companie
Dintre pisicile testate pozitiv pentru Giardia, 18,5% purtau asamblajele A sau B. Puii au avut cea mai mare rată de detectare, de 10,7%, comparativ cu doar 1,3% la pisicile vârstnice. Dintre puii testați pozitiv, aproximativ una din cinci purta tipurile A/B.
Datele au relevat, de asemenea, că geografia și sezonul au influențat ratele de infecție. Ratele au fost cele mai scăzute vara (4,6%) și mai ridicate iarna (8,1%) și toamna (7,7%). Giardia a fost cel mai frecventă în Midwest-ul american, unde 7,8% dintre pisici au fost testate pozitiv.
Imaginea s-a schimbat în rândul pisicilor testate pozitiv: tulpinile transmisibile la oameni au fost cele mai frecvente în regiunea de nord-est (21,6%) și în vest (20,0%).
Cercetătorii notează că persoanele care au pisici de companie, în special cele din gospodării cu copii mici, vârstnici sau persoane imunocompromise, ar trebui să efectueze screening fecal de rutină pentru pisicile lor, în special pentru tulpinile de paraziți care afectează atât sănătatea animală, cât și cea umană. Cunoașterea tipului de Giardia purtat de o pisică ar putea ajuta medicii veterinari să poarte discuții mai informate despre măsurile de tratament necesare pentru menținerea sănătății gospodăriei.
Detaliile publicării: Margaret Wingerd et al, Giardia duodenalis in domestic cats from the US and Canada: Prevalence and zoonotic potential, PLOS One (2026). DOI: 10.1371/journal.pone.0358546
