Spray-urile cu uleiuri esențiale ucid gândacii la contact, dar nu oferă control de durată
Un studiu realizat în laboratorul Universității din Kentucky arată că produsele pe bază de uleiuri esențiale ucide gândacii de bucătărie germani atunci când sunt pulverizate direct pe insecte, dar oferă o protecție redusă după ce spray-ul se usucă. Cercetarea, publicată în Scientific Reports, a testat patru produse comerciale pe bază de uleiuri esențiale, folosind o populație de laborator sensibilă la insecticide și o populație colectată din locuințe, foarte rezistentă la insecticide.
La pulverizarea directă, peste 96% dintre gândaci au murit în șapte zile, iar aproape fiecare test a ajuns la o mortalitate de 100%. „Au murit imediat”, a declarat Daniela Jackson, autoarea principală a studiului, absolventă în 2025 a universității și în prezent la University of Pittsburgh Medical Center. „Dacă studiul s-ar fi oprit aici, produsele ar fi părut extrem de eficiente.”
Eficiența scade după uscarea reziduurilor
Controlul gândacilor depinde însă de ceea ce se întâmplă după uscarea spray-ului, când insectele ascunse traversează suprafețele tratate. Cercetătorii au aplicat trei dintre produse pe plăci ceramice și pe lemn de pin și au lăsat reziduurile să îmbătrânească 24 de ore, o săptămână sau o lună. Aproape fiecare tratament rezidual a ucis mai puțin de jumătate dintre gândaci, iar majoritatea au ucis mai puțin de 10%. Cel mai bun rezultat a ajuns la 78%, sub nivelul de 90% menționat în ghidul federal al Agenției pentru Protecția Mediului pentru eficacitatea pesticidelor.
„Acele cifre ar putea să le acorde totuși prea mult credit produselor”, a spus Zachary DeVries, profesor asociat de entomologie și titular al catedrei Bill Gatton Foundation. „Gândacii au fost forțați să rămână pe suprafețele tratate timp de patru ore, mult mai mult decât ar sta de obicei într-un singur loc într-o locuință. Experimentele de urmărire video au arătat că reziduurile proaspete îi făceau pe gândaci să evite plăcile tratate, dar cea mai mare parte a acestui efect de respingere a dispărut în 24 de ore, coincizând cu scăderea eficacității în testele cu reziduuri mai vechi.”
Uleiurile esențiale se evaporă rapid
Uleiurile esențiale se evaporă rapid, ceea ce explică diferența dintre rezultatele pulverizării directe și cele ale reziduurilor, precum și declinul efectului de respingere după doar 24 de ore. Spray-ul poate ucide o insectă pe care o acoperă, dar rămâne puțin pe suprafață după uscare. Pentru o specie care se mișcă mai ales noaptea și își petrece mare parte din viață ascunsă, aceasta este o problemă majoră, a spus Jackson.
Multe insecticide pe bază de uleiuri esențiale se califică drept pesticide cu risc minim și sunt exceptate de la procesul standard de înregistrare al Agenției pentru Protecția Mediului din SUA. „Această barieră mai scăzută poate încuraja produse noi și competiția, dar afirmațiile privind eficacitatea pot fi mai puțin verificate. Un recipient poate promite că ucide gândacii chiar și atunci când utilizatorii trebuie să găsească și să stropească fiecare insectă”, a spus Jackson.
Un risc mai mare pentru locuitorii cu venituri mici
Această diferență îi poate afecta cel mai puternic pe oamenii care locuiesc în locuințe sociale, unde gândacii germani sunt frecvenți și controlul profesional al dăunătorilor poate fi greu de suportat financiar. „Familiile pot cheltui bani puțini pe un produs care îi lasă expuși la alergenii de gândaci, asociați cu astmul și alte probleme de sănătate. Nu este rezonabil să te aștepți ca locuitorii să găsească fiecare gândac și să îl stropească pentru a îndeplini ce promite eticheta”, a spus DeVries.
Pentru o infestare cu gândaci germani, atât DeVries, cât și Jackson recomandă momelile insecticide în locul spray-urilor cu uleiuri esențiale sau al spray-urilor convenționale. Gândacii mănâncă momeala și ingerează insecticidul, o metodă care a rămas abordarea standard de câteva decenii.
