Un studiu identifică primul psihopat corporativ documentat din istorie
O cercetare recentă sugerează că trăsăturile de personalitate asociate astăzi cu liderii corporativi toxici erau prezente încă de la nașterea capitalismului global, acum aproximativ 400 de ani. Studiul, publicat în Asian Journal of Business Ethics, îl identifică pe Jeronimus Cornelisz, un manager comercial al Companiei Olandeze a Indiilor de Est, drept cel mai timpuriu exemplu documentat de psihopat corporativ.
Cercetarea, realizată de Clive Boddy de la Universitatea Anglia Ruskin, este considerată prima care evaluează sistematic comportamentul lui Cornelisz folosind un cadru recunoscut de psihopatie corporativă, în loc să se bazeze exclusiv pe interpretarea istorică. Studiul a constatat că acesta prezenta toate cele 10 caracteristici centrale asociate psihopaților corporativi: folosirea farmecului pentru a câștiga încredere, înconjurarea cu susținători loiali, eliminarea potențialilor contestatari, crearea de diviziuni între rivali, instaurarea unei atmosfere de frică, evitarea responsabilității când lucrurile merg prost și urmărirea puterii, banilor și controlului mai presus de orice.
Compania Olandeză a Indiilor de Est și contextul istoric
Compania Olandeză a Indiilor de Est a fost prima companie multinațională pe acțiuni din lume și a fondat ceea ce avea să devină una dintre primele burse de valori din lume, la Amsterdam, în 1602. Potrivit studiului, cazul lui Cornelisz sugerează că persoanele motivate de putere, avere și avansare personală au fost atrase de întreprinderile comerciale încă din primele zile ale afacerilor capitaliste.
Cercetarea se concentrează pe naufragiul infamous al navei Batavia în 1629, pe recifele de lângă coasta Australiei de Vest. După naufragiu, aproximativ 200 de supraviețuitori au rămas blocați pe un grup de insule izolate. Cum ofițerii superiori plecaseră spre actuala Jakarta pentru a cere ajutor, Cornelisz, un sub-comerciant angajat al companiei, a devenit cel mai înalt oficial corporativ rămas printre supraviețuitori.
Consolidarea puterii și consecințele ei
În studiu, Boddy explică modul în care Cornelisz și-a consolidat rapid puterea înlocuind membrii consiliului cu susținători loiali, cerând jurăminte personale de loialitate și izolând potențialii oponenți. Sub conducerea sa, aproximativ 100 de bărbați, femei și copii au fost uciși, iar unele femei au fost supuse violenței sexuale. Crimele au fost justificate de Cornelisz ca mijloc de conservare a proviziilor de hrană și apă, dar ele au eliminat și rivalii percepuți.
Între timp, un grup de supraviețuitori pe care Cornelisz îi lăsase pe o altă insulă era condus de un lider pe nume Wiebbe Hayes. Hayes a organizat expediții amănunțite pentru apă proaspătă și hrană, iar aceste căutări au descoperit două fântâni de apă dulce, ouă de păsări marine pentru hrană, precum și pești din belșug, wallabies și foci pentru carne. Unul dintre urmașii lui Hayes a raportat că hrana ar fi fost suficientă pentru toți supraviețuitorii pentru „o mie de ani”.
Un experiment natural de leadership
„Ceea ce face acest caz remarcabil este că, atunci când l-am analizat pe Cornelisz folosind un cadru modern de psihopatie managerială, el prezenta fiecare caracteristică majoră asociată cu psihopații corporativi. Același scenariu pe care îl vedem în locurile de muncă toxice astăzi apare în acest caz din 1629. El a eliminat oponenții, i-a răsplătit pe loiali, a creat frică, a manipulat adepții și a urmărit puterea cu orice preț. Poate cea mai izbitoare descoperire este că un alt lider, confruntat cu aceleași circumstanțe, a obținut rezultate complet diferite. Hayes a construit cooperare, a descoperit resurse noi și a ținut oamenii în viață. A fost efectiv un experiment natural de leadership. Un grup a prosperat, în timp ce celălalt a degenerat în crimă și abuz”, a declarat Boddy, profesor asociat de management la Universitatea Anglia Ruskin.
Implicații pentru organizațiile moderne
Studiul susține de asemenea că psihopații corporativi continuă să reprezinte o provocare semnificativă pentru organizațiile moderne, asociind leadershipul psihopat cu hărțuirea la locul de muncă, reducerea bunăstării angajaților, rata mai mare de fluctuație a personalului și eșecul organizațional. Constatările întăresc apelurile la adresa angajatorilor de a pune un accent mai mare pe caracter, etică și valori atunci când selectează lideri seniori.
