Administrația Trump anunță relaxarea regulilor privind emisiile de metan din sectorul petrolului și gazelor
Președintele american Donald Trump a anunțat marți o relaxare amplă a reglementărilor care limitează emisiile de metan ale producătorilor de petrol și gaze, un gaz cu efect de seră cu potențial puternic de încălzire globală. Anunțul a fost făcut în cadrul unui miting de susținere a procurorului general al statului Texas, Ken Paxton, care candidează pentru un loc în Senatul SUA la alegerile parțiale din 3 noiembrie.
Regulile vizate fuseseră introduse de predecesorul democrat al lui Trump, Joe Biden. „În această seară, închei oficial reglementările costisitoare și inutile ale lui Biden privind metanul, pentru a economisi 45 de miliarde de dolari pentru consumatori și producătorii de energie”, a declarat Trump în fața susținătorilor adunați la Lubbock, Texas. El a adăugat că măsura va „debloca cantități vaste de gaze naturale din Texas”, stat care este de departe cel mai mare producător de combustibili fosili din țară.
Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) menționase anterior, într-o declarație din aceeași lună, aceeași cifră privind economiile de 45 de miliarde de dolari, fără a oferi însă o defalcare detaliată a acestora. „Americanii trebuie să își poată permite să își încălzească locuințele iarna și să își alimenteze mașina pentru a merge la muncă”, a declarat administratorul EPA, Lee Zeldin. „Nu pot face asta atunci când cei care produc energie sunt împovărați de sarcini inutile.”
Context politic și economic
Măsura face parte din eforturile administrației de a reduce costurile energiei înaintea alegerilor parțiale, pe fondul nemulțumirii alegătorilor față de creșterea prețurilor petrolului. Sondajele arată că republicanii ar putea pierde controlul asupra Congresului în favoarea democraților la scrutinul din săptămâna următoare.
Metanul, principalul component al gazelor naturale, este a doua mare cauză a încălzirii globale după dioxidul de carbon, fiind responsabil de aproximativ o treime, respectiv 0,5 grade Celsius, din încălzirea planetei de la era preindustrială. O moleculă de metan reține mult mai multă căldură decât dioxidul de carbon, dar persistă în atmosferă doar șapte până la 12 ani, în timp ce dioxidul de carbon poate rămâne sute de ani.
Ce schimbări sunt propuse
Modificările vizează regulile menite să limiteze emisiile de metan din operațiunile petroliere și de gaze, emisii care apar în fiecare etapă, de la extragerea gazelor din subteran până la procesare, transport și distribuție.
Printre măsuri se numără propunerea de eliminare a „Programului Super Emitătorilor”, o prevedere care permite observatorilor aprobați de EPA să raporteze scurgerile majore cu o rată de peste 100 de kilograme pe oră. O altă modificare slăbește reglementările pentru așa-numitele „sonde marginale”, care produc 15 barili de echivalent petrol sau mai puțin pe zi. De asemenea, sunt relaxate regulile privind arderea în eșec a „gazelor asociate”. În zone precum bazinul Permian, unde produsul principal este petrolul, gazele asociate care ies la suprafață sunt considerate un produs secundar, iar costul captării depășește valoarea lor de piață, ceea ce îi determină frecvent pe operatori să le ardă.
Reacții și date privind emisiile
„EPA-ul lui Zeldin le oferă corporațiilor din petrol și gaze exact ceea ce și-au dorit de mult timp: un standard pentru metan fără dinți, pe care să îl folosească pentru a pretinde că sunt bine reglementate, în timp ce continuă să scurgă și să ardă în cunoștință de cauză cantități periculoase din acest gaz care reține căldura”, a declarat Julia Kane, cercetătoare la organizația de supraveghere a sectorului petrolului și gazelor Fieldnotes.
Statele Unite sunt cel mai mare emitător de metan din sectorul petrolului și gazelor la nivel mondial, urmate de Rusia, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie.
