Schimbările globale pot modifica modul în care șopârlele ocelate se deplasează între adăposturi, hrană și prădători
Schimbările globale afectează comportamentul și mobilitatea șopârlei ocelate (Timon lepidus), cel mai mare reprezentant al șopârlelor din Peninsula Iberică și o specie tipică ecosistemelor mediteraneene. Potrivit unui studiu publicat în Journal of Animal Ecology, această specie ar putea resimți modificări ale capacității de a se deplasa eficient între adăposturi și zonele de hrănire, de a scăpa de prădători și de a interacționa cu mediul său natural.
Cercetarea, coordonată de Antigoni Kaliontzopoulou de la Facultatea de Biologie și Institutul de Cercetare a Biodiversității (IRBio) al Universității din Barcelona, descrie modul în care comportamentul șopârlei ocelate variază ca răspuns la creșterea temperaturilor, un aspect esențial pentru reptile și alte organisme ectoterme, dependente de surse externe de căldură și incapabile să își mențină temperatura corporală la fel ca mamiferele și păsările.
Într-un climat mai cald, capacitatea populațiilor de șopârle ocelate de a reacționa nu va fi uniformă: unele exemplare, considerate „generaliste”, arată o reziliență mai mare și o capacitate superioară de mișcare la temperaturi ridicate, comparativ cu cele „specialiste”, a căror mobilitate stagnează la temperaturi mari și care sunt mai puțin adaptate să profite de scenariile de încălzire extremă.
„Strategia bazată pe un profil «generalist» se dovedește mai eficientă pe termen lung pentru a face față schimbărilor climatice decât profilurile specialiste”, notează Kaliontzopoulou, membră a Departamentului de Biologie Evolutivă, Ecologie și Științe ale Mediului din cadrul universității. „Totuși, deși mobilitatea crescută poate oferi mai multe oportunități de reproducere și de hrănire, ea este asociată și cu un risc mai mare de mortalitate prin prădare.”
Studiul, care integrează date fiziologice, comportamentale și microclimatice, oferă o abordare pentru predicția modului în care schimbările climatice pot remodela nișele spațiale și temporale ale ectotermelor. „Rezultatele studiului sunt relevante pentru organismele ectoterme în general: șopârlele sunt modele excelente pentru studierea acestor impacturi, deoarece temperatura corporală și performanța lor fiziologică depind direct și strâns de mediu și de temperatură”, explică cercetătoarea.
Din echipa studiului mai fac parte Katerina Sioumpoura, Neftalí Sillero și Carolina Reyes-Puig de la Universitatea din Porto (Portugalia) și Urtzi Enriquez-Urzelai de la Academia de Științe din Cehia.
